Amygdala je často označována jako centrum strachu v mozku, ale tento popis stěží neodpovídá její složitosti. Naše dvě amygdaly leží hluboko v mozkových levých a pravých časových lalocích a jsou důležité pro řadu aspektů myšlení, emocí a chování a jsou zapojeny do řady neurologických a psychiatrických stavů.
Dva amygdaly v mozku ve tvaru mandle obvykle nejsou větší než pár centimetrů krychlových u dospělých a nacházejí se poblíž středu mozku. Ačkoli obě poloviny amygdaly spolupracují, zdá se, že na každé straně převládají některé aspekty amygdaly.
(Video s laskavým svolením Beyeler et al. 2018.)
Amygdala a emoce
Je pravda, že amygdala se podílí na strachu, zejména na kondici strachu - procesu, kterým jsme se my a mnoho dalších zvířat naučili spojovat negativní podnět, jako je elektrický šok, s dalším faktorem podle článku v časopise Molecular Psychiatry. Kromě toho je aktivita amygdaly hluboce spjata s emoční reakcí na bolest.
Amygdala se však také podílí na zkušenostech s dalšími emocemi - včetně pozitivních emocí, jako jsou emoce vyvolané odměnou, podle Anny Beyelerové, neurovědkyně Neurocentra Magendie ve francouzském Bordeaux. Beyeler tento proces studuje na mikroskopické úrovni a ukázal, že různé typy podnětů způsobují různé reakce v různých neuronech amygdaly u myší. Například zjistila, že když myši dostanou něco sladkého, jejich amygdala vysílá signály do části mozku, která je odměněna.
Amygdala také hraje roli v chování, přičemž agrese je jedním pozoruhodným příkladem. V extrémních případech se provádí postup, při kterém je část nebo celá amygdala odstraněna nebo zničena (nazývána amygdalotomie) (se souhlasem) u lidí se závažnými, častými a nekontrolovatelnými výbuchy agrese, které ohrožují sebe nebo ostatní, jak je popsáno. v recenzi z roku 2008 zveřejněné v časopise Neurochirurgie. Po zákroku dochází u mnoha pacientů ke snížení nebo dokonce k vyřešení agresivního chování. Ale jiní pacienti relapsují nebo nemají vůbec žádný prospěch, což naznačuje, že amygdala není jediným prostředníkem agrese. Amygdalotomie byla také spojena se zhoršením schopnosti zapamatovat si tváře a interpretovat výrazy obličeje, aniž by to způsobilo snížení celkové inteligence.
Tyto výsledky a další výzkum lidí s poškozením nebo úplným zničením amygdaly dále zdůrazňují mnoho funkcí této oblasti mozku.
Urbach-Wietheova choroba je výjimečně vzácný genetický stav, při kterém je amygdala často vážně poškozena. Jeden pacient s touto chorobou zažil úplné zničení levé a pravé amygdaly. Pacient, zvaný S.M., nebo SM-046, nevykazoval téměř žádný strach, v souladu se stereotypní rolí přisuzovanou amygdale, ale podle studie v časopise Nature také projevil malý přirozený smysl pro osobní prostor. Ve srovnání s lidmi s fungujícím amygdalaem mělo toto téma podle průzkumu publikovaného v časopise Learning & Memory také potíže si vzpomenout na fakta prezentovaná v emocionálních příbězích.
Amygdala a psychiatrické poruchy
Jemnější narušení typické funkce amygdaly je spojeno s řadou psychiatrických poruch. Dysfunkce amygdaly byla pozorována u pacientů s úzkostnými poruchami, jako je sociální úzkostná porucha, generalizovaná úzkostná porucha a fóbie.
"Mnoho studií využívajících zobrazování lidského mozku ukázalo, že amygdala je nadměrně aktivována u pacientů s těmito úzkostnými poruchami a také u pacientů trpících posttraumatickou stresovou poruchou," řekl Beyeler. V mnoha dalších psychiatrických poruchách, včetně velké depresivní poruchy, bipolární poruchy a poruch užívání návykových látek (zejména porucha užívání alkoholu), se zdá, že se účastní i dysfunkce amygdaly, ačkoli vztahy mezi amygdalou a těmito poruchami nebyly také studovány.
Mohou také existovat rozdíly ve způsobu, jakým amygdala funguje u lidí s autismem ve srovnání s neurotypickými lidmi. Jedinci s autismem mohou mít v průměru aktivnější amygdalae a jejich amygdalae nemusí po opakované expozici stejnému stimulu utlumit svou reakci, podle studie zveřejněné v časopise Journal of American Academy of Child & Psychiatry.
U neurotypických jedinců vyvolá expozice obrazu obličeje aktivitu amygdaly, ale opakovaná expozice obrazům stejné obličeje způsobí, že se aktivita amygdaly usadí. U lidí s autismem může být tento účinek utlumen, takže aktivita amygdaly se zvyšuje pokaždé, když je zobrazena tvář. Někteří vědci spekulují, že vysoká aktivita amygdaly může být jedním z důvodů, proč lidé s autismem během rozhovoru často nedotýkají tváří jiných lidí, ale takové spojení je obtížné prokázat.
Stejně jako mnoho oblastí mozku i amygdala vykazuje známky lateralizace - to znamená, že amygdala v jedné hemisféře je jiná než v druhé hemisféře. Často se zdá, že aktivita amygdaly v reakci na určité narážky se zvyšuje vlevo více než doprava nebo naopak, ale oba amygdaly stále pracují společně. Jak ukázala Beyelerova práce, vnitřní aktivita amygdaly je komplexní a neurony v různých oblastech amygdaly se spojují s různými částmi mozku.
Vzhledem k velkému množství funkcí amygdaly je pochopitelné přílišné zjednodušení toho, jak se tomu říká mozkové centrum strachu. Při další studii budou odborníci pravděpodobně objevovat ještě více procesů, kterých se tato malá oblast mozku týká.
