Kam přistát na Marsu? NASA se rozhodla pro další misi, která přistane v roce 2021.
(Obrázek: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
NASA je připravena oznámit, který ze čtyř konečných uchazečů si vybral jako místo přistání pro svůj rover Mars 2020, který se má dotknout Rudé planety v roce 2021, a všichni se dozvíme více dnes (19. listopadu) .
Agentura oznámí svůj výběr ve zpravodajské telekonferenci dnes ve 12 hodin. EST (1700 GMT). Zvuk a obraz z oznámení budou k dispozici ke shlédnutí zde na webu Space.com, s laskavým svolením televize NASA nebo přímo na webových stránkách agentury.
Toto oznámení navazuje na seminář, který se konal v říjnu a kde stovky vědců poslouchaly prezentace o výhodách a obavách každého z kandidátů. Na konci této schůzky účastníci hlasovali o jejich preferenci a souhrnné výsledky tohoto hlasování byly zaslány jako doporučení pro NASA, aby je zvážila ve svém konečném rozhodovacím procesu.
Je to vážné rozhodnutí, protože rover Mars 2020 má řadu zajímavých vědeckých cílů, které je třeba řešit. Mise je navržena tak, aby hledala důkaz možného starověkého života na Marsu a shromažďovala a ukládala vzorky, které by budoucí mise NASA mohla jednoho dne přivést zpět do pozemských laboratoří.
Čtyři kandidátní místa jsou jmenována Columbia Hills, Jezero Crater, Northeast Syrtis a Midway. (Poslední z nich, soupeř s pozdějším soupeřem, se nachází v pláči mezi kráterem Jezero a Severovýchodním Syrtisem a vzbudil naději vědců, že by oba cíle mohli začlenit do stejné mise.)
Každé místo bylo pečlivě posouzeno z hlediska bezpečnostních rizik - přistání na Marsu je notoricky obtížné a nemá smysl riskovat drahou kosmickou loď výběrem místa přistání, které by ještě více ohrožovalo - a geologický zájem okolních hornin.
Ale který web vyhraje? Nalaďte se v pondělí a zjistěte to!
