Pohled shora na jihoafrický radioteleskopový rad MeerKAT, když byl ve výstavbě. Síť 64 misek byla slavnostně otevřena v červenci 2018.
(Obrázek: © SKA Jižní Afrika)
Hon na inteligentní mimozemšťany stoupá.
Projekt Průlomový poslech 100 milionů dolarů využije výkonné radioteleskopové pole MeerKAT v oblasti Karoo v Jihoafrické republice k vyhledání signálů od cizích civilizací v milionech hvězd, informovali dnes vedoucí projektů (2. října).
Partnerství významně rozšiřuje dosah průlomového naslouchání, které rovněž využívá dalekohled Green Bank v Západní Virginii a observatoř Parkes v Austrálii. [13 způsobů, jak hledat inteligentní cizince]
„Spolupráce se společností MeerKAT významně posílí možnosti funkce Průlomový poslech,“ uvedl ve svém prohlášení miliardářský podnikatel Yuri Milner, zakladatel mateřské organizace Naslouchání, Průlomové iniciativy. "Toto je nyní skutečně globální projekt."
Síť MeerKAT byla slavnostně otevřena teprve minulý červenec. Skládá se ze 64 rádií, z nichž každá má šířku 13,5 metru. Signály shromážděné každou miskou jsou kombinovány, což výrazně zvyšuje citlivost a rozlišení dat a také pozorované zorné pole, uvedli členové týmu Breakthrough Listen.
MeerKAT byl navržen tak, aby prováděl celou řadu astrofyzikálních výzkumů a pomáhal položit základy pro Square Kilometer Array, ambiciózní projekt, který bude integrovat pokrmy po celé Jižní Africe a Austrálii a vytvářet jeden obrovský radiový dosah.
MeerKAT nebude muset zastavit svou základní vědeckou práci, aby se přizpůsobil nově ohlášené práci SETI (hledání mimozemské inteligence). Tým Průlomového naslouchání nainstaloval nástroj - v podstatě malý superpočítač - do zařízení MeerKAT, který umožní hledání pokračovat v pozadí téměř nepřetržitě.
„S tímto novým nástrojem dokážeme vytvořit mnoho paprsků současně a získávat data s vysokým rozlišením pro více objektů současně,“ uvedl ve stejném prohlášení Andrew Průnik. "Tím se doplňují a rozšiřují naše schopnosti na jiných dalekohledech, což nám umožňuje zkoumat naše kosmické okolí na technologické podpisy rychleji než kdykoli předtím."
Bude spousta dat ke zpracování. Systém naslouchání na MeerKAT má rychlost vstupu dat 4 terabity za sekundu - asi 40 000krát vyšší než typické připojení k domácímu internetu, uvedli členové týmu Breakthrough Listen.
„Tento vývoj představuje pro výzkum SETI krokovou změnu,“ řekl Michael Garrett, spoluřešitel pro Průlomový MeerKAT a programový ředitel Jodrell Bank Center pro astrofyziku ve Velké Británii, partnerské zařízení pro průlomový poslech.
„Zaměstnání velké distribuované řady nesmírně citlivých rádiových dalekohledů, jako je MeerKAT, je opravdu neomylné a nabízí mnoho výhod v porovnání s velkými průzkumy jednotlivých misek,“ dodal Garrett. „Projekt Průlomový poslech MeerKAT může být pro SETI novým výkonným nástrojem s potenciálem zcela transformovat pole.“
A v případě, že jste přemýšleli o jménu: Ve své první inkarnaci měl MeerKAT sestávat z 20 misek a být nazýván dalekohledem Karoo Array Telescope (KAT). Jihoafrická vláda však zvýšila financování projektu, což umožnilo vybudovat 64 dalekohledů a tým změnil název na MeerKAT. ("Meer" znamená "více" v afrikánštině.) Moniker je také kývnutím na Surikata, skvěle rozkošný člen mongoose rodiny, která je domorodcem Karoo.
