Síť amatérských astronomů objevila mimozemskou planetu vzdálenou 500 světelných let. Přestože byla planeta objevena 10 cm dalekohledem, byla pozorována následná pozorování pomocí 10 metrů W.M. Keckova observatoř na Mauna Kea na Havaji.
Naše domácí sluneční soustava může být dole planetou s nedávným zničením Pluta, ale počet obřích planet objevených na oběžné dráze kolem jiných hvězd stále roste. Nyní mezinárodní tým astronomů objevil planetu větší než Jupiter, která obíhá kolem 500 světelných let od Země v souhvězdí Draca.
Na rozdíl od mytologických jmen spojených s planetami sluneční soustavy je nově objevená planeta známa jako „TrES-2“ a přechází před hvězdu „GSC 03549-02811“ každé dva a půl dne.
Nová planeta je obzvláště pozoruhodná, protože ji identifikovali astronomové hledající transitní planety (tj. Planety, které procházejí před jejich domovskou hvězdou) se sítí malých automatizovaných dalekohledů. Skromné dalekohledy používané při objevu se skládají z převážně amatérsko-astronomických komponent a čtyřpalcových objektivů s otevřenou policí. Toto je třetí přechodná planeta nalezená pomocí dalekohledů podobných těm, které používá mnoho amatérských astronomů. "Lov na planetách s amatérským vybavením vypadal šíleně, když jsme začali projekt," říká David Charbonneau, astronom z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku, "ale s tímto objevem se přístup stal hlavním proudem."
Přechodná planeta podle definice prochází přímo mezi Zemí a hvězdou, což způsobuje mírnou redukci světla podobným způsobem, jaký způsobuje průchod Měsíce mezi Sluncem a Zemí během zatmění Slunce. Podle Francis O'Donovan, irského postgraduálního studenta astronomie na Kalifornském technologickém institutu, „Když je TrES-2 před hvězdou, blokuje asi jedno a půl procenta hvězdného světla, což je efekt, který můžeme pozorujte pomocí našich dalekohledů TrES.
"Víme o asi 200 planetách kolem jiných hvězd," říká O'Donovan, hlavní autor článku, který oznamuje objev v nadcházejícím vydání Astrofyzikálního deníku, "ale můžeme přesně měřit velikost a hmotnost planety, a proto studovat její složení. Díky tomu je každá nová tranzitní planeta cenným nálezem. A protože TrES-2 je nejmasivnější z blízkých tranzitních planet, je zvláště cenné, když nám vyprávíme o rozmanitosti planet v sousedních solárních systémech. “
Planeta TrES-2 je také pozoruhodná tím, že je první tranzitující planetou v oblasti oblohy známé jako „Keplerovo pole“, které bylo vybráno jako cílené zorné pole pro nadcházející misi NASA Kepler. Kepler bude pomocí satelitního dalekohledu hledět na tuto část oblohy čtyři roky a měl by objevit stovky obřích planet a planet podobných Zemi. Nalezení planety v Keplerově poli současnou metodou umožňuje astronomům naplánovat budoucí pozorování pomocí Keplera, která zahrnují hledání měsíců kolem TrES-2. "TrES-2 se pravděpodobně stane nejlépe studovanou planetou mimo Sluneční soustavu, jakmile Kepler letí," říká Charbonneau, který je spoluautorem studie.
Výzkumný tým tento objev vítá jako druhý tranzitující „horký Jupiter“ nalezený u transatlantického průzkumu exoplanet (TrES), což je úsilí zahrnující dalekohled „Sleuth“ na observatoři Palomar v Caltechu v San Diegu, dalekohledu Planet Search Survey Telescope (PSST). ) v observatoři Lowell poblíž Flagstaffu v Arizoně a hvězdného astrofyziky a výzkumu exoplanet (Stare) na Kanárských ostrovech. Název planety, TrES-2, je odvozen od názvu průzkumu.
Abychom hledali průchody, malé dalekohledy jsou automatizovány tak, aby mohly na co nejkratší noci provádět širokoúhlé expozice jasného nebe. Typické pozorovací jízdy trvají dva měsíce, během nichž jsou sledovány desítky tisíc hvězd. Po dokončení jsou data analyzována počítačovým softwarem, který vyhledává změny jasu hvězdy, které by se mohly ukázat jako stopa obíhající planety. Ale identifikace takových „kandidátů“ je jen začátek. "Planety čestného k Bohu je opravdu těžké najít," říká David Latham, astronom z Harvard-Smithsonianova centra pro astrofyziku. "Většina kandidátů označených softwarem jsou pouze binární hvězdy maskované jako planety." Umění spočívá v detektivním díle, jehož cílem je vytěsnit planety mezi všemi podvodníky. “
Aby potvrdili, že našli planetu, přešel O'Donovan a jeho kolegové z dalekohledů TrES s úhlopříčkou 10 centimetrů na jeden z 10 metrů dalekohledů na observatoři W. M. Kecka na vrcholku Mauna Kea na Havaji. Pomocí tohoto obřího dalekohledu potvrdili, že našli novou planetu. O'Donovan říká: „Každý z nás v té době strávil na TrES nespočet hodin a my jsme utrpěli mnoho zklamání. Celá naše tvrdá práce se vyplatila, když jsme viděli výsledky pozorování z první noci, a uvědomili jsme si, že jsme našli naši druhou tranzitující planetu. “
TrES-2 poprvé spatřil dalekohled Sleuth, který založil David Charbonneau v Caltechu. PSST, který provozují Georgi Mandushev a Edward Dunham (spolupředsedové z observatoře Lowell), také pozoroval tranzity TrES-2, což potvrzuje počáteční detekce.
Dalšími autory článku jsou Guillermo Torres z Harvard-Smithsonian; Alessandro Sozzetti z Harvard-Smithsonian a INAF-Osservatorio Astronomico di Torino; Timothy Brown z Las Cumbres Observatory Global Telescope; John Trauger z Laboratoře pohonů tryskami; Juan Belmonte, Markus Rabus, Jose Almenara a Hans Deeg z Instituto de Astrofisica de Canarias; Roi Alonso z Laboratoire d´Astrophysique de Marseille a Institut de Astrofisica de Canarias; Gilbert Esquerdo z Harvard-Smithsonian a Institut planetární vědy v Tucsonu; Emilio Falco z Harvard-Smithsonian; Lynne Hillenbrand z Caltech; Anna Roussanova z MIT; Robert Stefanik z Harvard-Smithsonian; a Joshua Winn z MIT.
Původní zdroj: CfA News Release
