Čtení něčeho takového mě nutí doufat, že už nejsme v kojeneckém stadiu našeho chápání naší sluneční soustavy: jsme byli trpěliví a pozorní, zatímco rosteme v našich znalostech. Tento objev byl učiněn pouze proto, že studujeme Saturn z pozemních dalekohledů asi 22 let. V kombinaci s pozorováním teplotních změn v atmosféře obří planety Cassini v průběhu času získáváme lepší pochopení Saturn a objevujeme nejen to, jak jedinečný je, ale také to, že Saturn má se Zemí něco společného. Naše vlastní planeta má tyto oscilace také, stejně jako Jupiter. "Tento objev byste mohli dosáhnout pouze pozorováním Saturn po dlouhou dobu," řekla Glenn Orton z JPL, hlavní autor pozemní studie. "Je to jako skládat skládačky v hodnotě 22 let, shromážděné nesmírně obohacující spoluprací studentů a vědců z celého světa na různých dalekohledech."
Obrázek nahoře ukazuje vlnky vzorů sem a tam jako vlna ve Saturnově horní atmosféře. V této oblasti se teploty mění z jedné nadmořské výšky do podoby cukrové třtiny, pruhované a studené. Snímek teploty zobrazený na těchto dvou obrázcích zachycuje dvě různé fáze této vlnové oscilace: teplota na Saturnově rovníku se přepíná z horkého na chlad a teploty na obou stranách rovníku se přepínají ze studeného na horké každých půl roku Saturn.
Obrázek vlevo byl pořízen v roce 1997 a ukazuje, že teplota v rovníku je chladnější než teplota v 13 ° jižní šířky. Naproti tomu obrázek vpravo pořízený v roce 2006 ukazuje, že teplota na rovníku je teplejší.
Výsledky infračervené kamery Cassini ukazují, že Saturnův vlnový vzorec je podobný vzoru nalezenému v horní atmosféře Země, což trvá asi dva roky. Podobný vzorec na Jupiteru trvá více než čtyři Země. Nové nálezy Saturn přidávají společný odkaz na tři planety.
Vědci Cassini doufají, že zjistí, proč se tento jev na Saturnu mění s ročními obdobími a proč k přechodu teploty dochází, když je slunce přímo nad Saturnovým rovníkem.
Původní zdroj zpráv: Tisková zpráva JPL
