Myslel jsem si, že tento rok bude jiný a konečně to dokážu zvládnout až v srpnu, aniž bych obdržel zaslaný e-mail od nadšeného známého a přemýšlel, jestli vím o této neuvěřitelné zprávě, která se stane jen jednou za život. E-mail tvrdí, že se Mars blíží k Zemi a bude vypadat stejně velký jako úplněk!
Prosím, jedná se o úplnou klam a úplně to není pravda. E-mail o tomto „jednou za život“ byl v oběhu každý týden v srpnu posledních 5 let a je plný chyb. Pokud mi nevěříte, zde jsou články z časopisů Space Magazine, které dabují tento chybný e-mail v letech 2007, 2006 a 2005. Pokud nevěříte Fraserovi, Phil Plait the Bad Astronomer odhalí e-mail zde, zde, zde a zde je původní zpět v roce 2003. Nevím, zda je veřejnost opravdu tak nevzdělaná / nadějná / ve tmě, že na to každý rok padne, nebo zda se lidé, kteří začnou každý rok rozesílat tento e-mail, snaží zjistit, jak nevzdělaný / důvěryhodný / ve tmě svět vlastně je.
Začalo to v srpnu 2003, kdy se Mars za posledních 60 000 let skutečně přiblížil k Zemi. 27. srpna 2003 byl Mars vzdálený 55 758 006 kilometrů (34 646 418 mil) od Země. Mars jen vypadal jako jasná „hvězda“ na obloze, která se příliš nelišila od toho, jak obvykle vypadá pouhým okem, kdykoli jsou obě planety nejblíže. Pohled na Mars v dalekohledu byl o něco lepší než obvykle v roce 2003, protože větší dalekohledy viděly ledové čepice o něco jasnější a možná i některé další rysy. Někdo dostal nějaké špatné informace o tom, jak velký Mars by se podíval na tento nejbližší přístup, a byl nadšený touto špatnou informací, pak poslal uvedené špatné informace v e-mailu, který se šířil jako požár skrz zázraky předávání e-mailů.
Letos v srpnu je Mars asi 360 miliónů kilometrů (asi 215 miliónů mil) od Země, ne příliš blízko. Vzhledem k tomu, že Mars a Země jsou na různých oběžných drahách kolem Slunce a každý z nich potřebuje různé množství času, aby obešel Slunce (Země 365 dní, Mars 687 Země), vzdálenost mezi oběma planetami roste a zmenšuje se s nejbližším přístupem dochází přibližně každých 26 měsíců. Ale vzdálenost se mění s každým přístupem kvůli způsobu, jakým funguje nebeská mechanika.
Pokud stále potřebujete více informací, NASA má také stránku, která tento e-mail odhalovací. Usilujme, aby všichni věděli, že tento e-mail na Marsu je úplně špatný, takže nebudeme muset tento článek psát znovu příští rok.
