Obrazový kredit: ESA
Kosmická loď SMART-1 Evropské kosmické agentury dokončila 50. oběžnou dráhu Země; provozování jeho iontového motoru déle než 560 hodin. Řadiče ESA provedly sérii zkoušek na kosmické lodi a zdá se, že téměř všechno funguje perfektně - s hvězdným sledovačem je menší problém. Očekává se, že kosmická loď dorazí na Měsíc do března 2005, kdy začne mapovat povrchové minerály a led.
Kosmická loď nyní dokončuje 50. oběžnou dráhu a dokončila více než 560 hodin ve vesmíru. Hlavní aktivitou minulého týdne bylo opakovaně používat elektrický pohonný motor k postupné změně orbity kosmické lodi. To je omezeno na přibližně 15 hodin denně podle toho, zda je kosmická loď v zatmění. Doposud motor generoval tah po dobu asi 240 hodin.
Výkon elektrického hnacího motoru byl pravidelně monitorován pomocí telemetrií přenášených kosmickou lodí a rádiovým sledováním na pozemních stanicích. Výkon EP se během fáze tahání neustále zlepšoval, jak se očekávalo. Při prvním zážehu jsme měřili nedostatečnou výkonnost asi 3%, jak se očekávalo v prvních provozech motoru při jeho prvním použití. Dnes máme mírný nadměrný výkon asi 0,5%, což nám dává důvěru ve vynikající podmínky elektrického pohonného systému.
Elektrická energie poskytovaná solárními poli je nominální. Očekávaná degradace v důsledku radiačního prostředí je méně závažná než nejhorší scénář. Můžeme tedy předpokládat, že budeme schopni nějakou dobu tlačit na plný výkon.
Tepelný subsystém funguje velmi dobře: všechny teploty jsou podle očekávání a spotřeba energie ohřívače je nižší, než se odhadovalo. Toto je pohodlná situace a dává nám jistotu, že systém bude schopen na jaře příštího roku dobře zvládnout dlouhé zatmění.
Subsystémy komunikace, manipulace s daty a palubního softwaru se dosud vyvíjely nominálně. Subsystém řízení polohy obecně funguje velmi dobře a výkon regulátoru během fáze tahu byl tak hladký a přesný, že nebylo nutné používat hydrazinové poháněče k desaturaci malých reakčních kol používaných jako hlavní ovladače.
Hlavní oblastí zájmu je výkonnost sledování hvězd. Tento pokročilý autonomní hvězdný mapovač nedávno neposkytl dobré informace o postoji v několika případech kolem perigee a zatmění. Přestože systém řízení polohy dokáže tyto občasné problémy zvládnout, plánované operace kosmické lodi jsou těmito událostmi narušeny. Operační tým ESOC je povinen přeplánovat operace, aby tyto události zohlednil. Mezitím jsou projektové a průmyslové týmy ESTEC zaneprázdněny snahou najít vysvětlení těchto anomálií. Navzdory této nepříjemnosti jsou udržovány doby tahu. Více o tomto tématu budou poskytnuty v budoucích zprávách.
Orbitální / trajektorie informace
Oběžná dráha SMART-1 je nepřetržitě upravována působením nízkého tahu elektrického pohonu. Oscilační orbitální prvky jsou pravidelně počítány odborníky ESOC. Tyto prvky definují tzv. „Oscilační oběžnou dráhu“, kterou by kosmická loď cestovala, kdyby v tu chvíli všechny poruchy, včetně tahu EP, ustaly. Je to tedy obraz situace v tu chvíli. Ve skutečnosti je cesta, kterou kosmická loď prochází, spojitá spirála vedoucí z jedné orbity na druhou.
V tomto diagramu jsou vykresleny GTO, oscilační dráhy při spuštění a v různých časech. Velká oběžná dráha, označená jako „finální“, je ta, kterou očekáváme na konci úniku radiačního pásu asi za dva měsíce.
Od začátku se elektrickému pohonnému systému podařilo zvýšit poloprostorovou osu orbity o 1555 km, zvýšit nadmořskou výšku z původních 656 km na 2035 km a orbitální období o více než jednu hodinu, z původních 10 hodiny 41 minut do současnosti 11 hodin 42 minut.
Původní zdroj: ESA News Release
