Obrazový kredit: NASA
Tým astronomů věří, že přišli na vysvětlení neobvyklého objektu V838 Monocerotis - je to červená obří hvězda, která spotřebovává své planety, když se blíží ke konci svého života. Objekt se nedávno rozšířil, aby se stal nejjasnějším chladným supergiantem v Mléčné dráze - 600 000krát jasnější než naše vlastní Slunce. Podrobná pozorování ukázala, že objekt se třikrát rozzářil podobnými vrcholy; oni věří, že to je, když hvězda spotřebovala tři plynové obry v těsných oběžné dráze - jeden po druhém. Tento výzkum by mohl astronomům pomoci najít jemnější důkazy o tomto dění na menších planetách v jiných hvězdných systémech.
Astronomové z Sydney University přišli s řešením záhadného nového objektu nedávno objeveného v naší Mléčné dráze.
V dopise, který bude brzy zveřejněn v časopise Měsíční oznámení Královské astronomické společnosti, Dr. Alon Retter a Dr. Ariel Marom z Katedry fyziky naznačují, že tento jev je rostoucí obří hvězdou, která polyká okolní planety, což může být událost jednoho dne naše vlastní planeta.
Jejich výzkum poskytuje data na podporu teorie, že vícestupňová erupce „červeného obra“ známého jako V838 Monocerotis pozorovaná v loňském roce byla podporována, protože pohltila tři blízké oběžné planety. To by mohl být první důkaz o události, která byla předpovězena, ale dosud nebyla známa. Práce identifikuje novou skupinu objektů s hvězdami, které polykají planety.
Astronomové dříve nedokázali vysvětlit velkolepou explozi, která transformovala matnou neškodnou hvězdu na nejjasnější chladnou supergiant Mléčné dráhy. Tato událost byla původně objevena australským amatérským astronomem Nicholasem Brownem v lednu 2002, kdy se V838 Monocerotis najednou stala 600 000krát jasnější než naše Slunce. Při běžném výbuchu nova jsou vnější vrstvy kompaktní hvězdy vypuštěny do vesmíru a odhalují super horké jádro, kde došlo k jaderné fúzi. Naproti tomu V838 Monocerotis se průměrem enormně zvětšil a jeho vnější vrstvy se ochladily a byly velmi narušeny, ale stále zakrývaly obří jádro. Krásné snímky pořízené Hubbleovým vesmírným dalekohledem prokázaly předchozí erupci, která v minulosti vypuzovala materiál z tohoto objektu. To je také velmi neobvyklé.
Tým Sydney naznačuje, že k výbuchu V838 Monocerotis došlo, protože spolklo postupně tři masivní planety podobné Jupiteru. Důkazem toho je studium tvaru světelné křivky a porovnání pozorovaných vlastností hvězdy a několika teoretických prací. Ve svém scénáři kromě gravitační energie vytvořené procesem mohlo také dojít k rychlému uvolnění jaderné energie, protože „čerstvý“ vodík byl vháněn do skořápky vodíku hvězdy po hlavní sekvenci.
Zajímavé minulé studie také naznačily, že vnitřní planety naší sluneční soustavy, Merkur, Venuše a možná i Země, by měly být sluncem nakonec spolknuty. Předchozí výzkum navrhl, že toto je ve skutečnosti společná charakteristika a že mnoho obřích hvězd spotřebovalo planety během jejich vývoje. Současná práce naznačuje, že pohlcení obrovské planety může způsobit erupci hostitelské hvězdy.
Dr. Retter vysvětlil metody použité během jejich studie a uvedl: „Pečlivá prohlídka světelné křivky V838 Monocerotis ukázala, že tři vrcholy mají podobnou strukturu, konkrétně po každém maximu následuje pokles a velmi slabý sekundární vrchol. Tvar světelné křivky nás přiměje tvrdit, že V838 Mon měl tři události podobné povahy, ale pravděpodobně různé síly. Zjevným kandidátem takového chování je polykání masivních planet na blízkých drahách kolem mateřské hvězdy. “
Podle této práce by mělo existovat více příkladů rozšiřujících se obrů, které polykají méně a lehčí planety, čímž vykazují slabší a méně velkolepé erupce.
Původní zdroj: University of Sydney News Release
