Blastoff z kosmické lodi X-37B na raketě Atlas V (ULA) rakety Atlas V s družicí OTV-4 AFSPC-5 pro USA Credit: Ken Kremer / kenkremer.com
Příběh byl aktualizován o další podrobnosti a fotografie[/titulek]
Kosmické letadlo X-37B, opakovaně použitelné kosmické letectvo zahájené dnes, 20. května, z Cape Canaveral na Floridě, na své čtvrté misi ponořené do záhad, pokud jde o skutečné cíle USA. armády a byl doprovázen deseti malými experimenty s krychlí pro NASA a NRO, včetně demonstračního testu sluneční plachty pro Planetární společnost.
Vojenský kosmický plán úspěšně odstartoval pro nízkou oběžnou dráhu Země na vrcholu 20-letové rakety Atlas V Spojených států (ULA) na tajné satelitní vesmírné velitelství letectva 5 (AFSPC-5) pro Úřad rychlého nasazení letectva USA v 11: 05:00 EDT (1505 GMT) dnes, 20. května, z kosmického spouštěcího komplexu-41 na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.
Počasí spolupracovalo na velkolepém odletu z vesmírného pobřeží na Floridě, které ULA vysílalo naživo až do pěti minut po startu, když šlo do komunikačního výpadku krátce po oznámení úspěšného zapálení horní fáze Centaur.
Přesný čas zahájení byl klasifikován do doby, než bylo ráno vydáno ministerstvem obrany. Brzy ráno bylo čtyřhodinové otevírací okno zúženo na dvě malá okna příležitosti.
Mezi experimenty za letu patří 10 CubeSats umístěných v Aft Bulkhead Carrier (ABC) umístěném pod horním stolkem Centaur. Společně jsou součástí ultra lehké technologie a výzkumného pomocného satelitu (ULTRASat) Národního průzkumného úřadu (NRO). 10 CubeSats v ULTRASat je spravováno NRO a NASA. Jsou obsaženy v osmi P-podech, ze kterých budou nasazeny v následujících dnech.
Na palubě X-37B je také experiment věd o materiálech NASA s názvem METIS a pokročilý Hallův thrusterový experiment. Hallův thruster je druh elektrického pohonného zařízení, které produkuje tah ionizací a urychlováním ušlechtilého plynu, obvykle xenonu.
Po oddělení primárních kosmických lodí Centaur změní nadmořskou výšku a sklon, aby uvolnil kosmickou loď CubeSat.
Jsou sponzorovány Národním úřadem pro průzkum (NRO) a NASA a byly vyvinuty Americká námořní akademie, Aerospace Corporation, Laboratoř pro výzkum leteckých sil, Kalifornská polytechnická státní univerzita a Planetární společnost.
LightSail označuje první řízený let na sluneční oběžné dráze Země podle neziskové planetární společnosti. Fotony ze slunce by měly tlačit na sluneční plachty.
"Účelem tohoto demonstračního testu LightSail je ověřit telemetrii, vrátit fotografie a otestovat rozmístění slunečních plachet," řekl Bill Nye, Science Guy) a prezident Planetární společnosti během webcastu X-37B. .
"LightSail se skládá ze tří CubeSats, které měří asi 30 cm x 10 cm."
"Je to menší než krabička na boty, všichni!" A plachta, která z toho vyjde, je super lesklý mylar. Velmi doufáme, že se ta věc bude správně nasazovat, dopadne na ni sluneční světlo a dostaneme tlak. “
Boeing-postavený X-37B je bezpilotní opakovaně použitelný mini-raketoplán, také známý jako Orbitální testovací vozidlo (OTV) a letí na misi OTV-4. Spouští se svisle jako satelit, ale přistává vodorovně jako letadlo a funguje jako spolehlivá a opakovaně použitelná platforma pro testování vesmíru pro americké letectvo.
"ULA je poctěno zahájením této jedinečné kosmické lodi pro letectvo U.S. Gratulujeme letectvu a všem našim partnerským misím k dnešnímu úspěšnému zahájení! Bezproblémová integrace mezi letectvem, Boeingem a celým týmem mise vyvrcholila dnešním úspěšným zahájením mise AFSPC-5, “řekl Jim Sponnick, viceprezident ULA pro programy Atlas a Delta.
Dvou-fázový Atlas V stojí 206 stop vysoký a váží 757 000 liber.
X-37B byl přenesen na oběžnou dráhu Atlasem V v konfiguraci 501, která zahrnuje kapotáž užitečného náboje o průměru 5,4 metru a žádné pevné raketové motory. Posilovač první fáze Atlasu pro tuto misi byl poháněn motorem RD AMROSS RD-180, který generoval tah asi 850 000 liber a vystřelil přibližně na první čtyři a půl minuty letu. Vrchní stupeň Centaur byl poháněn motorem Aerojet Rocketdyne RL10C-1.
Vesmírná rovina X-37B se měla oddělit od Centauru asi 19 minut po zdvihu. Centaur pokračoval v palbě odděleně s rozmístěním CubeSat, včetně demoonstrace na planetární společnosti LightSail, na jinou orbitu později.
Celkově se jednalo o šesté spuštění ULA s konfigurací 501, 54. mise zahájená na raketě Atlas V. Toto bylo také páté uvedení ULA v roce 2015 a 96. úspěšné spuštění od založení společnosti v prosinci 2006.
OTV je poněkud jako miniaturní verze raketoplánů NASA.
Boeing postavil dvě vozidla OTV. Není však známo, které z těchto dvou vozidel bylo dnes spuštěno.
Celkem dvě vozidla X-37B strávila během prvních tří misí OTV celkem 1367 dní ve vesmíru a úspěšně prověřila vozidla, která lze znovu použít, technologie letů, návratů a přistání.
Nejmodernější kosmické letadlo OTV, které lze opakovaně použít, bylo vyrobeno společností Boeing a má asi čtvrtinu velikosti raketoplánu NASA. Původně byla vyvinuta NASA, ale v roce 2004 byla převedena do Agentury pro obranný výzkumný výzkum (DARPA).
Všechny tři dosavadní mise OTV byly zahájeny z Cape Canaveral na Floridě a přistály na letecké základně Vandenberg v Kalifornii. Budoucí mise by mohly potenciálně přistát u přistávacího zařízení raketoplánu v Kennedyho vesmírném středisku na Floridě.
První mise OTV byla zahájena 22. dubna 2010 a ukončena 3. prosince 2010, po 224 dnech na oběžné dráze.
Následující lety trvaly postupně déle. Druhá mise OTV začala 5. března 2011 a skončila 16. června 2012, po 468 dnech na oběžné dráze. Třetí mise OTV byla zahájena 11. prosince 2012 a přistála 17. října 2014 po 674 dnech na oběžné dráze.
Vozidlo měří délku 8,9 m 3 s rozpětím křídel 4,5 m. Oblast užitečného zatížení měří 7 ft × 4 ft (2,1 m × 1,2 m). Vesmírné letadlo je poháněno solárními články Gallium Arsenide s lithium-iontovými bateriemi.
Mezi hlavní cíle mise prvních tří letů patřily odbavení schopností vozidel a reentry systémy a testování schopnosti vysílat experimenty do vesmíru a bezpečně je vracet. OTV-4 se poněkud přesune na provádění výzkumu.
"Jsme nadšeni z naší čtvrté mise X-37B," uvedl Randy Walden, ředitel úřadu Rapid Capabilities Office USAF. "S prokázaným úspěchem prvních tří misí jsme schopni přesunout naše zaměření z počátečních pokladen vozidla na testování experimentálních užitečných nákladů."
Zůstaňte naladěni na pokračující Kenovu Zemi a planetární vědu a zprávy o kosmických letech.
