NASA vybrala osm návrhů na zajištění instrumentace a souvisejících vědeckých výzkumů pro mobilní rover Mars Science Laboratory (MSL), které má být spuštěno v roce 2009. Návrhy vybrané dnes byly předloženy NASA v reakci na oznámení o příležitosti (AO) zveřejněné v dubnu.
Mise MSL, součást programu NASA Mars Exploration Program, dodá na povrch Marsu mobilní laboratoř, aby prozkoumala místní region jako potenciální lokalitu pro minulý nebo současný život. MSL bude pracovat pod vlastní mocí. Očekává se, že po přistání zůstane aktivní po dobu jednoho Marsu, což se rovná dvěma zemským rokům.
Kromě vybraných přístrojů bude MSL nést pulzní zdroj neutronů a detektor pro měření vodíku (včetně vody), poskytovaný Ruskou federální kosmickou agenturou. Součástí projektu bude také meteorologický balíček a ultrafialový senzor poskytovaný španělským ministerstvem školství a vědy.
"Tato mise představuje obrovský skok vpřed ve zkoumání Marsu," uvedl náměstek administrátora NASA pro ředitelství vědeckých misí Dr. Ghassem Asrar. "MSL je dalším logickým krokem za dvojčaty Spirit a Opportunity." Použije jedinečný soubor analytických nástrojů ke studiu červené planety déle než rok a odhalí minulé a současné podmínky pro obývatelnost Marsu, “řekl Asrar.
"Mars Science Laboratory je mimořádně schopný systém a vybrané nástroje přinesou analytickou laboratoř na marťanský povrch poprvé od Viking Landers před více než 25 lety," řekl Douglas McCuistion, ředitel programu Mars Exploration Program v centrále NASA.
Vybrané návrhy provedou předběžné studie designu, které se zaměří na to, jak mohou být nástroje umístěny na mobilní platformě, dokončeny a dodány v souladu s harmonogramem misí. NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena, Kalifornie, řídí projekt MSL pro ředitelství vědeckých misí.
Vybraná vyšetřování a hlavní vyšetřovatelé:
- „Mars Science Laboratory Mast Camera“, Michael Malin, Malin Space Science Systems (MSSS), San Diego, Kalifornie. Mast Camera bude provádět multispektrální stereofonní zobrazování v délkách od kilometrů do centimetrů a může získat komprimované high-definition video rychlostí 10 snímků za sekundu bez použití roverského počítače.
- „ChemCam: Laserem indukované dálkové snímání pro chemii a mikrosnímky,“ Roger Wiens, Los Alamos National Laboratory, Los Alamos, NM ChemCam bude odstraňovat povrchové povlaky z materiálů v mezerách do 10 metrů a měří elementární složení podkladových hornin a půdy.
- „MAHLI: MArs HandLens Imager pro laboratoř Mars Science Laboratory,“ Kenneth Edgett, MSSS. MAHLI bude zobrazovat skály, půdu, mráz a led v rozlišení 2,4krát lepší as širším zorným polem, než mikroskopický zobrazovač na průzkumných planetách Mars.
- „Alpha-částicový rentgenový spektrometr pro vědeckou laboratoř Mars (APXS),“ Ralf Gellert, Max-Planckův ústav pro chemii, Mainz, Německo. APXS určí elementární hojnost hornin a půdy. APXS bude poskytovat kanadská kosmická agentura.
- „CheMin: rentgenová difrakce / rentgenová fluorescence (XRD / XRF) pro definitivní mineralogickou analýzu v Analytické laboratoři MSL,“ David Blake, výzkumné středisko Ames NASA, Moffett Field, Kalifornie, CheMin, identifikuje a kvantifikovat všechny minerály ve složitých přírodních vzorcích, jako jsou bazalty, odpařené látky a půdy, jeden z hlavních cílů Mars Science Laboratory.
- „Detektor radiačního hodnocení (RAD),“ Donald Hassler, Jihozápadní výzkumný ústav, Boulder, Colo. RAD bude charakterizovat široké spektrum záření na povrchu Marsu, což je základní předchůdce lidského průzkumu planety. RAD bude financován z ředitelství mise Exploration Systems Mission v centrále NASA.
- „Mars Descent Imager“, Michael Malin, MSSS. Mars Descent Imager bude produkovat barevné video s vysokým rozlišením sestupu a fáze přistání MSL, poskytovat geologické kontextové informace a také umožňovat přesné určení místa přistání.
- „Ukázková analýza na Marsu s integrovanou sadou skládající se z hmotnostního spektrometru s plynovým chromatografem a laditelného laserového spektrometru (SAM),“ Paul Mahaffy, Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. SAM provádí minerální a atmosférické analýzy, detekuje širokou škálu organických sloučenin a provádět stabilní izotopové analýzy organických látek a vzácných plynů.
Původní zdroj: NASA News Release
