Tato fotografie galaxie NGC 908 byla pořízena s velmi velkým dalekohledem Evropské jižní observatoře. NGC 908 se musel nedávno setkat s jinou galaxií; gravitační interakce mezi galaxiemi způsobila kolaps plynových mraků, což podnítilo vznik hvězd.
Pokud je život jako krabička čokolády - nikdy nevíte, co dostanete - vesmír, s nesmírně velkým množstvím galaxií, musí být skutečným cukrovinkem! Velmi velký dalekohled ESO pořídil snímky tří různých „ostrovních vesmírů“, z nichž každý je úžasný svým vlastním způsobem, jehož zvědavé tvary svědčí o ustarané minulosti a pro jednu z předvídatelné budoucnosti.
První zobrazenou galaxií je NGC 908, která se nachází 65 milionů světelných let směrem k souhvězdí Cetus (velryba). Tato spirální galaxie, objevená v roce 1786 Williamem Herschelem, je tzv. Hvězdnou galaxií, tj. Galaxií procházející fází, ve které zběsile zírá hvězdy. V spirálních ramenech jsou vidět shluky mladých a masivních hvězd. V blízké minulosti byly zaznamenány dvě supernovy, exploze hmotných hvězd: jedna v roce 1994 a druhá v květnu tohoto roku. Galaxie, která je dlouhá asi 75 000 světelných let, také jasně představuje nerovnoměrné a silné spirálové paže, přičemž vlevo se zdá, že jde nahoru a vytváří jakýsi pásek. Tyto vlastnosti naznačují, že NGC 908 s největší pravděpodobností utrpěl blízké setkání s jinou galaxií, i když v současnosti žádná není viditelná.
Druhá představená galaxie představuje další nádherný pohled ještě plachější povahy: nepatří do katalogu NGC, jako mnoho jeho slavnějších bratří. Jeho méně známé označení, ESO 269-G57, odkazuje na průzkum ESO / Uppsala na jižní obloze v 70. letech, během kterého bylo pomocí dalekohledu ESO Schmidt nalezeno a katalogizováno přes 15 000 jižních galaxií.
ESO 269-G57 se nachází ve vzdálenosti asi 155 miliónů světelných let směrem k jižnímu souhvězdí Centaurus (Centaur). Je to velkolepá spirální galaxie symetrického tvaru, která patří do dobře známé skupiny galaxií pozorovaných tímto směrem. Zřetelně je vidět vnitřní „kroužek“ několika pevně navinutých spirálních ramen obklopených dvěma vnějšími rameny, které se zdají být rozděleny do několika větví. Je vidět mnoho modrých a rozptýlených objektů - většinou jsou to oblasti vytvářející hvězdy. ESO 269-G57 se rozprostírá na obloze asi 4 obloukové minuty, což odpovídá téměř 200 000 světelných let. V pozadí připomínající velkou flotilu kosmických lodí je vidět mnoho dalších slabých vzdálených galaxií.
A konečně, ESO 27c / 06 poskytuje pohled na více trápený organismus, takzvanou nepravidelnou galaxii, známou jako NGC 1427A. Nachází se asi 60 miliónů světelných let ve směru souhvězdí Fornax (pec), NGC 1427A je dlouhá asi 20 000 světelných let a sdílí některé podobnosti s naším sousedním Velkým Magellanovým mračnem. NGC 1427A se ve skutečnosti vrhá do shluku galaxií Fornax rychlostí 600 km / s a má tvar šipky. Galaxie, která se pohybuje tak rychle, je stlačena plynem uvnitř galaxie a tato komprese způsobí vznik mnoha nových hvězd.
Na základě těchto a dalších pozorování VLT astronom Iskren Y. Georgiev z Argelanderova institutu pro astronomii v Bonnu (Německo) a jeho kolegové našli 38 kandidátů kulových hvězdokup, které jsou staré asi 10 miliard let. Vědci také usoudili, že NGC 1427A je asi 10 miliónů světelných let před centrální dominantní eliptickou galaxií ve shluku galaxií Fornax, NGC 1399. Zdá se jisté, že za takových okolností vypadá budoucnost NGC 1427A bezútěšně, protože galaxie bude konečně narušena a rozptýlí její obsah plynu a hvězd v intravilážních oblastech.
Hned vedle NGC 1427A, ale 25krát dále, se typická a krásná čelní spirální galaxie dívá na dramatickou podívanou poněkud nerušeně.
K fotografování těchto tří galaxií byl použit přístroj s více režimy FORS na velmi velkém dalekohledu ESO. Pozorování byla prováděna v několika filtrech, které byly poté spojeny za vzniku barevného obrazu. Další informace o každém z obrázků jsou uvedeny v příslušných titulcích.
Původní zdroj: ESO News Release
