Velké množství tvrzené lávy směřuje k Austrálii. Vědci se domnívají, že podle posledních zpráv může lávový vor pomoci zachránit upadající Velký bariérový útes.
Před několika týdny si námořníci poprvé všimli tzv. Pemzy voru v Tichém oceánu a jiní námořníci hlásili, že vidí oblaky kouře ve směru na sopečný ostrov Fonualei v království Tonga. 9. srpna satelitní Terra NASA detekoval vor a 13. srpna nasnímala operační kamera Landsat 8 její fotografii.
Pemzové vory se vytvářejí, když vybuchne podvodní sopka, uvolňující velké kousky lávy, které jsou plné děr a dutin, což usnadňuje plavání voru, podle Zemské observatoře. Příbuzný: Fotografie: Havajská nová podvodní sopka
Satelitní snímek a zprávy námořníků vedly vulkánisty z Smithsonovské instituce, aby uvázali skálu k erupci nejmenovaného podvodního sopky někde poblíž Tongy, podle observatoře. Špička nejmenovaného sopky je považována za 40 metrů pod hladinou vody a poslední zdokumentovaná erupce byla v roce 2001.
Námořníci, kteří narazili na skálu, ji označili jako „nebezpečnou pro plavidla“ a řekli, že to vypadalo jako „skála od mramoru po velikost basketbalu“ na příspěvku na Facebooku. Řekli také, že existuje „slabý, ale zřetelný zápach síry“. Pemza pokryje asi 58 čtverečních mil (150 čtverečních kilometrů) podle BBC.
Vor se od té doby unášel jihozápadně a od 22. srpna se podle observatoře mírně rozptýlil a přesunul na sever. Ale obecně se zdá, že kus skály míří směrem k Austrálii a jejímu Velkému bariérovému útesu.
V letech 2016 a 2017 zabila hromadná bělení přibližně polovinu korálů ve Velkém bariérovém útesu. Vědci si však myslí, že struktura má šanci odrazit se, potenciálně s dary, které přinesl její skalní návštěvník.
Pemzové rafty se často hemží mořským životem, jako jsou nové barnacles a korály, Scott Bryan, profesor geologie a geochemie na Queensland University of Technology, řekl CNN. Bryan ve studii z roku 2012 uvedl, že tyto skalní vory mohou být způsobem, jak přerozdělit život napříč oceánem. Ale pemza není zaručeným záchranným vorem pro útes; je zde také možnost, že by mohla zavést invazivní druhy do oblasti, která by mohla být škodlivá, řekl.
