Dnes Sloan Digital Sky Survey-III (SDSS-III) vydává největší digitální barevný obraz oblohy, jaký kdy byl vytvořen, a je zdarma pro všechny. Jak velké? Vstupte dovnitř a zjistěte…
Podle tiskové zprávy Americké astronomické společnosti byl obraz sestaven za poslední desetiletí od
miliony 2,8 megapixelových obrázků, čímž se vytvoří barevný obrázek o více než bilionu pixelů. Jak to souvisí? Dokonce i velkoformátová profesionální CCD kamera bude produkovat pouze asi 11 milionů pixelů a opravdu velkou obrazovku k zobrazení - ale tento obraz terapieixel je tak velký a podrobný, že by to trvalo 500 000 televizorů s vysokým rozlišením, aby si jej prohlédly v plném rozlišení. Umíš si představit?! "Tento obrázek poskytuje příležitosti pro mnoho nových vědeckých objevů v nadcházejících letech," zvolal Bob Nichol, profesor na University of Portsmouth a vědecký mluvčí za spolupráci SDSS-III.
Odkud pocházela tato obrovská astrophoto? Nový obraz je jádrem nových dat, která byla dnes zveřejněna spoluprací SDSS-III na 217. setkání Americké astronomické společnosti v Seattlu. Tyto nové informace, spolu s předchozími datovými daty, na nichž staví, dávají astronomům nejkomplexnější pohled na noční oblohu, jakou kdy byly. Data SDSS již byla použita k objevení téměř půl miliardy astronomických objektů, včetně asteroidů, hvězd, galaxií a vzdálených kvasarů. Nejnovější, nejpřesnější pozice, barvy a tvary pro všechny tyto objekty jsou také vydávány dnes. (Čas na aktualizaci našich softwarových programů!) „Toto je jedna z největších odměn v historii vědy,“ říká profesor Mike Blanton z New York University, který vede práci s archivem dat v SDSS-III. Blanton a mnoho dalších vědců již měsíce pracuje na přípravě zveřejnění všech těchto údajů. "Tato data budou dědictvím po celé věky," vysvětluje Blanton, "protože dosud se používají ambiciózní průzkumy oblohy, jako je průzkum Palomar Sky z padesátých let minulého století." A kdo z nás nevyužil program POSS k potvrzení něčeho, co jsme na astrofotografii viděli nebo snad nečekaně chytili? "Očekáváme, že data SDSS budou mít takovou skladovatelnost," komentuje Blanton.
Takže kdy to všechno začalo? Snímek byl zahájen v roce 1998 pomocí tehdy největšího digitálního fotoaparátu na světě: 138megapixelového zobrazovacího detektoru na zadní straně vyhrazeného 2,5metrového dalekohledu na Apache Point Observatory v Novém Mexiku v USA. Za poslední desetiletí Sloan Digital Sky Survey prohledal třetinu celé oblohy. Nyní je tato zobrazovací kamera v důchodu a bude se právem stát součástí stálé sbírky v Smithsonianu jako uznání za její přínos pro astronomii. "Bylo úžasné vidět vědecké výsledky, které vyplynuly z této kamery," říká Connie Rockosi, astronom z Kalifornské univerzity v Santa Cruz, který na kameře začal pracovat v 90. letech jako vysokoškolský student s Jimem Gunnem, profesorem astronomie na Princetonské univerzitě a projektový vědec SDSS-I / II. Celá kariéra společnosti Rockosi doposud paralelizuje s historií kamery SDSS. "Je to pocit hořkosti, když vidím, jak je tato kamera v důchodu, protože s ní pracuji téměř 20 let," říká.
Ale co dál? Díky tak neuvěřitelnému rozlišení vytvoří obrovský obraz základní kámen pro nové průzkumy vesmíru pomocí dalekohledu SDSS. Tyto průzkumy se spoléhají na jiné formy dat, jako jsou spektra - astronomická technika, která využívá specializované nástroje k rozbití světla z hvězdy nebo galaxie na její složky vlnových délek. Spektra může být použita k nalezení vzdáleností od vzdálených galaxií a vlastností (jako je teplota a chemické složení) různých
typy hvězd a galaxií. "Aktualizovali jsme stávající nástroje SDSS a používáme je k měření vzdáleností k více než milionu galaxií detekovaných na tomto obrázku," vysvětluje David Schlegel, astronom z Lawrence Berkeley National Laboratory a hlavní vyšetřovatel nové SDSS-III Baryonský oscilační spektroskopický průzkum (BOSS). Schlegel
vysvětluje, že měření vzdáleností od galaxií je časově náročnější než pouhé fotografování, ale na druhou stranu poskytuje podrobnou trojrozměrnou mapu rozložení galaxií v prostoru. To je typ přesnosti, o kterém jsme mohli snít jen před pěti dekádami.
Podle tiskové zprávy začal BOSS sbírat data v roce 2009 a bude pokračovat až do roku 2014, vysvětluje Schlegel. Jakmile bude hotový, BOSS bude největší trojrozměrnou mapou galaxií, jaké kdy byly vytvořeny, čímž rozšíří původní průzkum galaxií SDSS na mnohem větší objem vesmíru. Cílem BOSS je přesně změřit, jak se změnila tzv. „Temná energie“ v nedávné historii vesmíru. Tato měření pomohou astronomům pochopit podstatu této záhadné látky. „Temná energie je dnes největší vědy, která čelí hlavolamům,“ říká Schlegel, „a SDSS stále vede cestu ve snaze zjistit, co to sakra je!“ Kromě BOSS, spolupráce SDSS-III studovala vlastnosti a pohyby stovek tisíců hvězd ve vnějších částech naší Mléčné dráhy. Průzkum, známý jako Sloan Extension pro Galactic Understanding and Exploration nebo SEGUE, začal před několika lety, ale nyní byl dokončen jako součást prvního roku SDSS-III.
Potřebovat více? Ve spojení s dnes zveřejněným obrazem astronomové ze SEGUE také vydávají největší mapu vnější galaxie, která byla kdy vydána. "Tato mapa byla použita ke studiu distribuce hvězd v naší galaxii," říká Rockosi, hlavní vyšetřovatel SEGUE. "Našli jsme mnoho proudů hvězd, které původně patřily jiným galaxiím, které byly roztrženy gravitací naší Mléčné dráhy. Dlouho jsme si mysleli, že galaxie se vyvíjejí sloučením s ostatními; pozorování SEGUE potvrzují tento základní obrázek. “
Tak co bude dál? SDSS-III také provádí další dva průzkumy naší galaxie do roku 2014. První, nazvaný MARVELS, bude používat nový nástroj k opakovanému měření spektra přibližně 8 500 blízkých hvězd, jako je naše vlastní Slunce, a bude hledat výmluvné kolísání způsobené velkými Jupitery - jako planety obíhající kolem nich. Předpovídá se, že MARVELS objeví kolem stovky nových obřích planet a také potenciálně najde podobný počet „hnědých trpaslíků“, které jsou mezi nejmasivnějšími planetami a nejmenšími hvězdami. Druhým průzkumem je experiment APO Galactic Evolution Experiment (APOGEE), který používá jeden z největších infračervených spektrografů, jaké kdy byly vytvořeny, aby provedl první systematickou studii hvězd ve všech částech naší galaxie; dokonce hvězdy na druhé straně naší galaxie za centrální boulí. Takové hvězdy se tradičně obtížně studují, protože jejich viditelné světlo je zakryto velkým množstvím prachu na disku naší galaxie. APOGEE je však může pracovat při delších infračervených vlnových délkách a podrobně je studovat, čímž odhalí jejich vlastnosti a pohyby, aby prozkoumal, jak byly jednotlivé složky naší galaxie spojeny dohromady. „SDSS-III je úžasně rozmanitý projekt postavený na odkazu původních průzkumů SDSS a SDSS-II,“ shrnuje Nichol. „Tento obrázek je vyvrcholením desetiletí práce stovek lidí a již přinesl mnoho neuvěřitelných objevů. Astronomie má bohatou tradici zpřístupňování všech těchto údajů veřejnosti a
doufáme, že si to všichni užijí stejně jako my. “
Věřím, že budeme…
(SDSS-III Data Release Eight (DR8) lze nalézt na adrese http://www.sdss3.org/dr8. Všechna data publikovaná jako součást DR8 jsou volně dostupná jiným astronomům, vědcům a veřejnosti. popisující projekt DR8 a projekt SDSS-III jsou na serveru arXiv e-Print (http://arxiv.org).)
Úvěry: Tisková zpráva americké astronomické společnosti, M. Blanton a SDSS-III.
