Lidé konzumují 100 miliard banánů ročně. Pro mnoho z nás to bylo jedno z prvních tuhých potravin, které jsme jedli. Banány nás tak nadchly, že jsme o nich psali písničky: Bizarně jsou banány zmiňovány v hudbě více než jakékoli jiné ovoce.
Co kdybychom zjistili, že jednoho dne v nepříliš vzdálené budoucnosti tato známá svorka zmizí z jídelního stolu? Nejběžnější podskupina banánů - Cavendish, která tvoří většinu globálního trhu - je napadena napadením hmyzem, klesající úrodností půdy a změnami klimatu. Největším nebezpečím však zdaleka jsou dva rostlinné patogeny, které se prosakují skrz obrovské monokulturní plantáže tohoto ovoce po celém světě. "Jsme v nebezpečí, protože tolik trhu zaujímá tato jedna podskupina," řekl Nicolas Roux, vedoucí vědecký pracovník společnosti Bioversity International ve Francii a vedoucí týmu zdrojů banánové genetiky.
Jsou banány odsouzeny k zániku - nebo je můžeme ještě zachránit?
Na celém světě existují tisíce odrůd banánů, ale postupem času jsme pro komercializaci selektivně chovali jen několik. Před kultivátorem Cavendish, který dnes konzumujeme široce, vedl tento šlechtitelský proces k výjimečně velkému, krémovému a sladkému banánu zvanému Gros Michel. Ovoce se miloval po celém světě. Ale v padesátých letech, kdy se banánové plantáže rozšířily, aby uspokojily rostoucí globální chuť k jídlu, začal kmen hojnosti fusária plísní přenášený v půdě - známý jako Tropical Race 1 - využívat hojnost a šířit se po zemědělské půdě. V reakci na to si chovatelé vyvinuli odolnější rostlinu, která by mohla nahradit flákačku Gros Michel - a tak se zrodil robustní Cavendish banán.
Cavendish pokračoval v kolonizaci globálního trhu jako žádný banán před tím. I přes stovky druhů banánů po celém světě - některé ne větší než prst, jiné s velkými křupavými semeny nebo červenými skiny - v mnoha částech světa, vše, co víme, je dokonalý obraz. "V západních zemích je velká většina banánů, které jíme, ze stejné Cavendishské podskupiny," řekl Roux Live Science. Globálně tato odrůda tvoří téměř 50% produkce.
Když se tedy v 90. letech vyvinula a začala nakazit Cavendish farmy nový kmen fusária, lidé se začali bát, že panování tohoto banánů může být také krátkodobé. Kmen, zvaný Tropical Race 4, se dostane do stonku, přeruší přívod vody do rostliny a nakonec ji zabije. Patogen nemůže být ošetřen fungicidy - tak žije v půdě.
Způsob, jakým pěstujeme banány, působí jako komplic těchto hrozeb, řekla Angelina Sanderson Bellamy, ekologka z University of Cardiff ve Walesu ve Velké Británii, která studuje udržitelné zemědělské systémy, včetně plantáží banánů. „Když máte monokulturu, máte právě tohoto nekonečného množství jídla pro škůdce - je to jako 24 hodinový bufet,“ řekla. Patogeny na těchto kulturách inkubují a obrovské farmy podporují jejich šíření po krajině krajiny.
Další slabinou Cavendish banánů je, že jsou chovány asexuálně - takže každá rostlina je prostě klon předchozí generace. To znamená, že se patogeny šíří jako požár: Bez genetické variace populace postrádá odolnost vůči hrozbám.
Tyto problémy jsou umocněny šířením další plísňové choroby, černé sigatoka, jejíž spóry putují vzduchem, infikují rostliny a snižují výnosy ovoce. K šíření této houby také přispívá změna klimatu. Nárůst povětrnostních podmínek příznivých pro černou sigatoka zvýšil riziko infekce téměř o 50% od roku 1960 v některých částech světa. A zatímco tuto infekci lze léčit fungicidem, zemědělci ji musí aplikovat až 60krát ročně, řekl Roux. "Je to hrozné pro tamní dělníky a strašné pro životní prostředí."
Zejména Fusarium wilt spustošil banánové plantáže v Asii - včetně Číny, Indie a Tchaj-wanu - částí Austrálie a východní Afriky. Nyní se mnozí obávají, že se rozšíří do hlavních vývozních zemí v Jižní Americe, jako je Ekvádor - což by mohlo účinně znamenat konec plodiny Cavendish. "Existuje velké riziko, že by se tam mohlo dostat, kde se mnoho velkých kavendských plantáží pěstuje jako monokultura pro export do západních zemí," řekl Roux.
Banány na pokraji
Čelíme této strašné prognóze, můžeme přivést banány zpět z pokraje? No, obecně to není banány, které vyžadují úsporu. Několik stovek odrůd tohoto ovoce úspěšně prosperuje po celém světě a některé jsou dokonce odolné vůči vadnutí fusária. Je to jen známý Cavendish, který je tak hluboce ohrožen - a existuje reálná možnost, že pokud vadné fusárium dosáhne Jižní Ameriky, může Cavendish jít cestou Gros Michel. Proto je hlavním cílem práce, kterou Roux a jeho kolegové zdůrazňují význam místních odrůd banánů v různých zemích.
"Nyní provádíme inventarizaci všech druhů banánů, které se nacházejí na místním trhu, hlavně kvůli jejich chuti, abychom přesvědčili chovatele, aby se na ně zaměřili," řekl Roux.
Ochrana této rozmanitosti je také důležitá, protože některé z těchto divších odrůd mohou dokonce obsahovat genetické vlastnosti, které jsou klíčem k přežití Cavendishe. Nedávné pokroky v mapování genomu banánů tento proces trochu usnadnily a pomáhají vědcům studovat souhru mezi nemocí a specifickými vlastnostmi a zkoumat divoké kmeny banánů na více genetických znaků, které by je mohly učinit rezistentními vůči patogenům, jako je fusarium wilt. Izolováním těchto vlastností by pak mohly být konvenčně chovány nebo geneticky upraveny do komerčních kmenů banánů, čímž by byly odolnější.
Sanderson Bellamy se naproti tomu domnívá, že pokud chceme vytvořit dlouhodobou změnu, musíme změnit způsob, jakým obhospodařujeme. „Je to už 70 let a stále jsme nepřišli s novou odrůdou, která by mohla všechny tyto krabice zaškrtnout,“ řekla. "Hlavní příčinou problému je způsob, jakým pěstujeme banány."
Řešení tohoto problému by znamenalo změnu monokultury na menší farmy, které jsou integrovány s rozmanitostí plodin, uvedla. Tyto bohatší zemědělské gobelíny by byly odolnější vůči patogenům, které pro své šíření upřednostňují jedinečnou plodinu, a vyžadovaly by méně pesticidů. Věří, že je pro nás ponaučení z Cavendishovy pohromy pro náš stále neudržitelnější zemědělský systém jako celek. "Myslím, že v našem potravinovém systému je krize, a myslím, že banán je dobrým příkladem toho, jak se krize projevuje," řekla Sanderson Bellamy.
Změna způsobu, jakým pěstujeme banány, by nevyhnutelně znamenala, že bychom jich pěstovali méně a že by pravděpodobně byli dražší, dodala. Možná je to však místo, kde část řešení spočívá: přimět spotřebitele, aby si uvědomili, že všudypřítomnost a cenová dostupnost tohoto oblíbeného ovoce je opravdu jen produktem vadného systému - a že bychom se mohli muset přizpůsobit budoucnosti, kde platíme za udržitelnější produkt. „Nemyslím si, že cena banánů odráží to, co stojí za pěstování těchto plodů,“ řekla Sanderson Bellamy.
Naše další kroky určí, zda lze kultovní banán Cavendish zachránit. Ačkoli Ella Fitzgeraldová a Louis Armstrong křičeli: „Líbí se mi banány a máte rádi banahnah,“ vlastně to celou věc nezvládneme: toto sladké žluté ovoce se nám moc líbí.
