Plastové znečištění se rychle stává úchytem zemských oceánů, které se vyskytuje všude od nejhlubších zákopů až po střeva mořských ptáků stoupajících nad vlnami. Nyní připravovaná studie v říjnovém čísle časopisu Science of the Total Environment ukazuje, že nový typ znečištění mořských plastů by mohl brzy na světových plážích zakalit modrou barvu.
Autoři studie nazývají tento dříve neznámý typ znečištění „plasticrust“ - v zásadě skvrny křupavého, modrého a bílého plastu ztvrdlého na skalnatých površích, kde se setkávají země a moře.
Při nedávném průzkumu pláží Madeiry, ostrova v Atlantském oceánu jihozápadně od Portugalska, vědci zjistili, že zřetelné kusy plastikového prachu pokryly zhruba 10% skal, které zkoumaly. Ve srovnání s předchozím výzkumným výletem na ostrov, který byl o tři roky dříve, došlo k významnému nárůstu pokrytí plastovou vrstvou.
Chemická analýza krusty odhalila, že byly vyrobeny z polyethylenu, což je velmi běžný plast často používaný v nádobách pro jedno použití.
„Je pravděpodobné, že„ plastové plodiny “pravděpodobně pocházejí z obalových materiálů (např. Jednorázových plastových sáčků), ale pro potvrzení je nutné další testování,“ uvedli autoři ve své studii.
Vedoucí autor studie Ignacio Gestoso, mořský ekolog z MARE-Marine and Environmental Research Center na Madeiře, řekl Earther.com, že kůra je pravděpodobně důsledkem velkých kusů plastů, které se v průběhu času střetávají s břehem a postupně se hromadí na skalách jako řasy.
Bohužel, stejně jako řasy, by se kůra již mohla dostat do mořského potravního řetězce díky druhu hladového malého mořského šneka zvaného Tectarius striatus. Měkkýš se obvykle živí řasami na skalách u moře, ale Gestoso a jeho kolegové našli hlemýžďy plazící se po téměř tolika povrchech potažených plastem jako neznečištěné.
Není jasné, zda hlemýždi „pasou“ na plastových rostlinách, vědci psali, ale možnost nelze vyloučit, protože předchozí studie zjistily, že podobné druhy hlemýžďů nedokáží odlišit čisté řasy od řas pokrytých mikroplasty. Pokud by hlemýžďové s večeří skutečně brali trochu plastiky, mohlo by to představovat nový způsob, jakým mikroplasty vstupují do mořského potravinového řetězce, psali Gestoso a jeho kolegové.
Zatímco jev plasticity dosud byl pozorován pouze na jednom ostrově, bohužel se nejedná o první novou podobu hybridního plastického sedimentu, který se v posledních letech objevil na plážích. V roce 2014 si vědci na Havaji všimli, že plastové odpadky roztavené ohněm se spojily s malými plážovými kameny a lávovými fragmenty a vytvořily nový typ horniny, kterou nazývali „plastiglomerát“. Výzkumníci zjistili, že tyto odpadní chiméry jsou pravděpodobně přítomné na plážích po celém světě a mohou naši současnou éru plastového znečištění leptat do geologického záznamu Země.
