NASA rover Opportunity zemřel, NASA oznámila včera (13. února). Na jeho solárních panelech byla pravděpodobně pokryta vrstva prachu, která zabránila odšťavnění po bouřce prachu na Rudé planetě z roku 2018.
Proč by však NASA nemohla zahájit záchrannou misi, aby znovu fungovala? Koneckonců, příležitost nebyla první rover, který se dostal na Mars, a nebude to poslední. Je to jen to nejtěžší. Ve svých úžasných 14 a více letech cestování, umožněných marťanskými větry, které pravidelně čistily jeho solární panely, překonal na planetě působivých 40 kilometrů.
Nejviditelnějším kandidátem na záchranu Opportunity je rovnost zvědavosti, větší sourozenec mladšího sourozence Opportunity. Proč si neberete nějaký čas na práci zvědavosti a pošlete ji, abyste zjistili, co je špatného na příležitosti a zda by to mohlo být opraveno?
Prvním problémem je bohužel vzdálenost. Podle mapy NASA Mars jsou stránky zvědavosti a příležitosti od sebe vzdáleny asi 5 400 km (8 400 km). Zvědavost je o něco rychlejší než Opportunity, ale i tak by mladý sprite jen tak dlouho zabral, aby zakryl ten terén. Pro navigaci na marťanském terénu vyžadují tyto rovery neustálé vedení ze Země. Spolu s dlouhým zpožděním mezi přenosem a přijetím zprávy může trvat i několik stop.
Druhým problémem je, že zvědavost je průzkumník, ne opravárenský robot. Bylo by monumentální výzvou přeměnit její palubní nástroje tak, aby dokonce odstranily prach ze solárních panelů Opportunity. A není žádná záruka, že to je všechno, co se pokazilo, když rover seděl tiše v marťanském chladu a temnotě.
Posledním problémem je čas. I když by zvědavost mohla vzít nějaký expresní vlak do místa Opportunity, nastává marťanská zima a podmínky pravděpodobně zkomplikují jakoukoli škodu na Opportunity teď, když už nebude schopen udržet se v teple.
Příležitost je tedy přípitek. Ale kdo ví, možná to lidé na Marsu jednou najdou a podaří se to znovu zapnout.
