WISE infračervený satelit na obloze může být zpožděn až do pondělí, ale nový infračervený dalekohled na jižní obloze VISTA (viditelný a infračervený průzkumný dalekohled pro astronomii) právě zde na Zemi je online a vydal několik prvních nádherných obrázků.
První z nich je Flame Nebula (NGC 2024), hvězdotvorná oblast v souhvězdí Orion. Jasnou hvězdou na obrázku je modrý supergiant Alnitak, který je nejvýchodnější hvězdou Orionova pásu. Rovněž je znázorněna odražená záře NGC 2023 těsně pod středem a obrys mlhoviny Horsehead v pravém dolním rohu (vypadá to trochu jinak, než byste za normálních okolností viděli, protože VISTA pracuje ve viditelné a téměř infračervené oblasti). Tento obrázek je asi polovinou plochy úplného zorného pole VISTA a měří asi 40 x 50 oblouků - to je asi polovina čtverečního stupně na obloze nebo dvojnásobek plochy úplňku.
Dalekohled VISTA provozuje Evropská jižní observatoř a je součástí jejich paranální observatoře v poušti Atacama v severním Chile. Sedí jen jeden vrchol nad Velkým dalekohledem, který provozuje také ESO. Hlavní zrcadlo na VISTA je neuvěřitelných 4,1 metrů (13,5 stop) a má 16 různých detektorů a 3tunkovou kameru s celkovým výstupem 67 milionů pixelů. To umožňuje některé velmi podrobné obrázky.
Protože se jedná o dalekohled blízký infračervenému záření, detekuje teplo a detekuje vlastní tepelný podpis, takže je kamera umístěna v chladiči, který ji udržuje v chladu -200 stupňů Celsia (-328 stupňů Fahrenheita), a je uzavřena největší infračervené průhledné okno, jaké kdy bylo vyrobeno. VISTA je pověřena průzkumem jižní oblohy ve viditelné a téměř infračervené oblasti a bude tak činit při citlivosti, která je čtyřicetkrát citlivější než u jiných průzkumů infračervené oblohy, jako je například průzkum dvoumikrometrového nebe. Bude vyžadovat obrovské množství zpracovávaných dat: 300 gigabajtů každou noc, nebo více než 100 terabajtů za rok.
Zde je několik dalších odkazů na první obrázky zveřejněné z observatoře, které vám pomohou ochutnat vaši chuť k jídlu. Kliknutím na odkazy získáte obrázek s možností zvětšení a zvětšení. V budoucnu si můžete být jisti, že se vám budou podobné věci líbit!
Shluk galaxií Fornax, včetně galaxie s promítanou spirálou NGC 1365 v pravém dolním rohu a eliptické galaxie NGC 1399 nalevo od ní.
Tento obrázek ukazuje zaprášenou oblast s více než milionem hvězd poblíž srdce Mléčné dráhy. Prach obvykle zakrývá hvězdy ve viditelném světle, ale tyto hvězdy jsou viditelné infračerveným okem VISTA.
Zdroj: ESO
