Co kdybyste měli rentgenové vidění jako Superman? Nebo pokud ty legrační brýle, které inzerovaly v komiksech v 60. letech, skutečně fungovaly? * Pak by s nimi naše Slunce mohlo vypadat něco podobného, rozsvítit se zářivými světlicemi vysokoenergetických rentgenů, jak je vidět na supercitlivém NuSTAR NASA Vesmírný dalekohled (s malou pomocí od SDO)
Orbitální rentgenový teleskop NuSTAR společnosti NASA samozřejmě není jako typický lékařský zobrazovací systém. Namísto hledání zlomených kostí, NuSTAR (zkratka pro NuPrůhledná Spektroskopický Telescope Array) je určen k detekci vysokoenergetických částic tryskajících vesmírem z exotických objektů, jako jsou supermasivní černé díry, pulsary a supernovy.
Číst dál: Hvězdy vaří, než vyhodí, říká NuSTAR
Astronomové však navrhli obrátit pohled NuSTARu na naše vlastní Slunce, aby zjistili, jaké druhy rentgenové aktivity se tam mohou odehrávat.
"Nejdřív jsem si myslel, že celý nápad je šílený," řekla Fiona Harrison, profesorka fyziky a astronomie v Caltech a PI pro misi NuSTAR. "Proč bychom měli postavit nejcitlivější vysokoenergetický rentgenový dalekohled, jaký kdy byl zkonstruován tak, aby nahlédl hluboko do vesmíru a podíval se na něco na našem vlastním dvorku?"
Jak se ukázalo, NuSTAR dokázal na Slunci odhalit některé velmi zajímavé rysy, které ukazují, kde je korona zahřívána na velmi vysoké teploty. Obrázek nahoře ukazuje první pozorování NuSTAR, překrývající se s údaji získanými observatoří Solar Dynamics NASA.
Data NuSTAR jsou zobrazena zeleně a modře, což odhaluje vysokoenergetické emise kolem aktivních oblastí na Slunci, kde se sluneční plazma ohřívá na více než 3 miliony stupňů, ale ne přesně s nimi. Červená představuje ultrafialové světlo zachycené SDO a ukazuje materiál ve sluneční atmosféře při mírně chladnějším 1 milionu stupňů.
Vzhledem k tomu, že Slunce není ve vysoce energetickém rentgenovém výstupu příliš intenzivní, je bezpečné jej pozorovat pomocí NuSTAR - není pravděpodobné, že by došlo k spálení senzorů dalekohledu. Ale co NuSTAR umět Detekce může pomoci astronomům určit přesné mechanismy za intenzivním koronálním zahříváním, které se vyskytuje v a nad sluneční chromosférou. Pokud jsou odpovědné například tzv. „Nanovlákna“ - miniaturní a dosud neviditelné verze slunečních erupcí - NuSTAR by je mohl poprvé zachytit v akci.
Číst dále: Teplé koronální smyčky mohou být klíčem k horké sluneční atmosféře
„NuSTAR bude skvěle citlivý na nejmenší rentgenovou aktivitu, která se odehrává ve sluneční atmosféře, a to včetně možných nanovláken,“ řekl David Smith, solární fyzik a člen týmu NuSTAR na kalifornské univerzitě v Santa Cruz.
Kromě toho mohl NuSTAR potenciálně detekovat přítomnost axionů v jádru Slunce - předpokládané částice, které mohou tvořit temnou hmotu ve vesmíru.
NuSTAR nemusí být „solární dalekohled“ per se, ale astronomové to nezastaví ve využívání jeho jedinečných schopností, aby se dozvěděli více o hvězdě, se kterou důvěrně sdílíme prostor.
"NuSTAR nám poskytne jedinečný pohled na Slunce, od nejhlubší po nejvyšší část jeho atmosféry."
- David Smith, solární fyzik, Kalifornská univerzita v Santa Cruz
* Nikdy jsem nedostal ani krabici se 100 armádními muži. Pak jsem možná objednal několik desetiletí příliš pozdě.
