Pohled na Hubbleův kosmický dalekohled na Mars v jeho nejbližším bodě před 2 lety. Obrazový kredit: Hubble. Klikni pro zvětšení.
Koluje zvěsti. Možná jste to slyšeli na 4. červenci BBQ nebo na rodinném setkání. Pravděpodobně jste si ji přečetli na internetu. Vypadá to takto:
"Rudá planeta se chystá být velkolepá."
"Země dobíjí Mars [pro] nejbližší přístup mezi oběma planetami v zaznamenané historii."
"27. srpna? Mars bude vypadat stejně velký jako úplněk. “
A konečně, „ŽÁDNÉ JEDNO ŽIVÉ DNES NIKDY NEZOBRAZÍ TOTO ZASEDÁNÍ“
To jsou úryvky z široce rozesílaného e-mailu. Platí pouze první věta. Rudá planeta se chystá být velkolepá. Zbytek je podvod.
Zde jsou fakta: Země a Mars se sbližují letos 30. října v 0319 Universal Time. Vzdálenost: 69 milionů kilometrů. Pro oko bez pomoci bude Mars vypadat jako jasně červená hvězda, špička světla, rozhodně ne tak široká jako úplněk.
Zklamaný? Nebuď. Pokud by se Mars přiblížil dostatečně blízko, aby soupeřil s Měsícem, jeho gravitace by změnila orbitu Země a zvýšila příšerné přílivy.
Šedesát devět milionů km je dobré. V této vzdálenosti Mars svítí jasněji než cokoli jiného na obloze kromě Slunce, Měsíce a Venuše. Vizuální velikost Marsu 30. října 2005 bude -2,3. Dokonce i nepozorní pozorovatelé nebe si to všimnou, stoupají při západu slunce a stoupají nad půlnocí.
Možná si vzpomenete na další setkání s Marsem, asi před dvěma lety, 27. srpna 2003. To bylo nejblíže zaznamenané historii, vousem a miliony lidí sledovaly, jak se vzdálenost mezi Marsem a Zemí zmenšila na 56 milionů km. Letos v říjnu je to 69 miliónů kilometrů. Příležitostným pozorovatelům se Mars v roce 2005 bude zdát asi tak jasný a krásný jako v roce 2003.
Ačkoli nejbližší přístup je stále měsíce pryč, Mars je již nápadný brzy ráno. Než slunce vyjde, je to nejjasnější objekt na východní obloze, opravdu poutavý. Pokud máte dalekohled, i malý, namiřte jej na Mars. Na povrchu planety můžete vidět jasně ledovou jižní polární čepici a podivné tmavé znaky.
Jednoho dne budou lidé chodit mezi těmito temnými znaky, zkoumat a zkoumat, možná dobývat led z polárních čepic, aby zásobili své osady. Klíčovým cílem Vision for Space Exploration společnosti NASA je: vrátit se na Měsíc, navštívit Mars a jít dál.
Každý den se pohled zlepšuje. Mars se blíží - a to není podvod.
Původní zdroj: NASA News Release
