Když objekty v Sluneční soustavě obíhají jiné objekty, mohou jít buď normálním směrem, nebo zpětným směrem.
Téměř všechny oběžné dráhy sluneční soustavy jsou způsobeny počátečním kolapsem sluneční soustavy před 4,6 miliardami let od sluneční mlhoviny. Když se oblak plynu a prachu zhroutil dolů do hvězdného disku, zachování úhlové hybnosti způsobilo, že se disk otáčel. Slunce se vytvořilo z boule ve středu Sluneční soustavy a planety se vytvořily z hrudek v protoplanetárním disku.
A tak všechny planety ve Sluneční soustavě obíhají progresivním směrem. A pak se také planety samy zhroutily a začaly rotovat kvůli zachování momentu hybnosti. A znovu, téměř všechny planety rotují progresivním směrem; kromě jednoho: Venuše. Při pohledu shora nad jejich severním pólem se všechny planety otáčejí proti směru hodinových ručiček. Ale Venuše se ve skutečnosti otáčí ve směru hodinových ručiček.
Věří se, že většina měsíců ve Sluneční soustavě se vytvořila kolem jejich planet. A tak obíhají také progresivním směrem a obíhají stejným směrem, jakým se otáčí jejich planeta. Existuje několik výjimek; stejně jako Neptunův Měsíc Titan, který obíhá retrográdním směrem.
Protože Země a planety obíhají kolem Slunce, dostáváme měnící se perspektivu jejich polohy, když jdeme kolem Slunce. Zdá se, že planety zpomalují, zastavují se a poté se pohybují dozadu na obloze. Samozřejmě, že se ve skutečnosti na své oběžné dráze ve skutečnosti nevracejí, ale vidíme to z našeho pohledu. Když se planety pohybují tímto směrem dozadu, říká se, že jsou „zpětně“. A pak se začnou znovu pohybovat vpřed a vycházejí z retrogradu.
Napsali jsme několik článků o retrográdních drahách pro časopis Space Space. Zde je článek o retrográdní rtuti, o retrográdních datech rtuti z roku 2009 a zde je článek o retrográdní Venuši.
Pokud byste chtěli získat více informací o oběžné dráze, podívejte se na tento skvělý seznam orbitálních diagramů. A zde je více informací o Neptunově měsíci Triton, který sleduje retrográdní oběžnou dráhu.
Udělali jsme také epizodu Astronomie Cast o Neptunu. Poslouchejte zde, Epizoda 63: Neptun.
