Předpokládaný roční rozpočet NASA na Mezinárodní kosmickou stanici je 3 až 4 miliardy dolarů, je podle zprávy generálního inspektora NASA „příliš optimistický“.
Náklady na dopravu pravděpodobně vzroste, když NASA použije komerční kosmickou loď pro přístup ke stanici místo ruských Sojuzů, uvedla zpráva. Pokud se mezinárodní partneři nezavazují k prodloužení stanice o čtyři roky navíc do roku 2024, bude NASA muset vyzvednout více finanční zátěže.
"Zatímco úředníci programu ISS hledali způsoby, jak snížit náklady a konsolidovat zdroje, není jasné, zda bude toto úsilí dostatečné k řešení očekávaného nárůstu nákladů, zejména proto, že program neočekává, že během příštích několika let nebude udržovat žádné finanční rezervy," zpráva čte.
V lednu Obamova administrativa schválila žádost NASA o prodloužení ISS do roku 2024. NASA v té době uvedla, že by rozšíření bylo prospěšné pro vědu a také pro společnosti, které pošlou kosmickou loď na stanici, která se nyní jeví jako SpaceX a Boeing. (NASA nakupuje sedadla Sojuz od doby, kdy raketoplán odešel v roce 2011, a lety v USA by měly být znovu zahájeny v roce 2017.)
Na provozu kosmických stanic se však podílí 16 států a jakékoli rozšíření může vyžadovat schválení některých nebo všech z nich. Od vypuknutí ukrajinské invazní krize začátkem letošního roku vzrostlo politické napětí s hlavním partnerem Ruskem (které spravuje většinu stanice), což vedlo k mezinárodnímu odsouzení. NASA přerušila většinu vědeckých vazeb s Ruskem v dubnu, ale stanici zachovala - aktivita, kterou agentura tvrdí, pokračuje normálně, navzdory krizi.
Zpráva kromě politických důsledků poukazuje na technické problémy s ISS, které by mohly prodloužení ztěžovat. Jeho solární pole se zhoršují rychleji, než se předpovídalo, což způsobuje omezení výkonu, a NASA má omezenou schopnost zvedat velké náhradní díly na stanici od odchodu raketoplánu.
Dokonce i slib stanice o návratu vědy se ukazuje jako výzva. Vedoucí laboratoře ISS pro Spojené státy americké Centrum pro rozvoj vědy ve vesmíru (CASIS) čelí „problémům souvisejícím s financováním a patentovými licencemi a datovými právy“, která „odrazují komerční zúčastněné strany od provádění výzkumu ISS“, uvádí zpráva.
Zpráva naznačuje, že NASA se stále snaží zabezpečit závazky partnerů ISS ke sdílení nákladů na stanice a že agentura „upřednostňuje rizika pro lidské zdraví pro dlouhodobý průzkum“ z hlediska svého vědeckého výzkumu. Zpráva sice ocenila NASA za to, že její doporučení brala vážně, ale agenturu trestala tím, že zatím nemá připravený seznam rizik pro ISS.
Výdaje NASA na ISS ve fiskálním roce 2013 činily 2,9 miliardy USD, přičemž 43% z těchto peněz směřovalo na provoz a údržbu systému a 34% na přepravu posádky a nákladu. Asi 10% je přiděleno na výzkum.
Zpráva byla podepsána generálním inspektorem Paulem Martinem a lze jej v plném rozsahu přečíst na tomto odkazu. Tato zpráva pouze sklouzne po povrchu toho, co se ve skutečné zprávě říká, takže vám důrazně doporučujeme, abyste si ji přečetli.
