Velký bariérový útes, fotografoval Envisat. Obrazový kredit: ESA. Klikni pro zvětšení.
Australští vědci zjistili, že senzor MERIS společnosti Envisat dokáže detekovat bělení korálů až do hloubky deseti metrů. To znamená, že společnost Envisat mohla potenciálně sledovat zasažené korálové útesy po celém světě dvakrát týdně.
Bělení korálů nastává, když jsou vyloučeny symbiotické řasy žijící v symbióze se živými korálovými polypy (a poskytující jim jejich charakteristické barvy). Bělicí korály mohou zemřít s následnými dopady na útesový ekosystém, a tedy na rybolov, regionální cestovní ruch a ochranu pobřeží. Bělení korálů je spojeno s teplotou moře nad normálním letním maximem a se slunečním zářením. Bělení může probíhat na lokálních a hromadných stupnicích? v letech 1998 a 2002 došlo k rozsáhlé bělicí události pravděpodobně spojené s událostmi El Ni? o.
„Zvýšení četnosti korálového bělení může být jedním z prvních hmatatelných dopadů globálního oteplování na životní prostředí,“ uvádí Dr. Arnold Dekker z australské organizace pro vědecký a průmyslový výzkum (CSIRO) Wealth from the Flageans Flagship. “ že korálové útesy mohou překročit kritický bělicí práh, za který se nemohou regenerovat. “
Letecké nebo lodní pozorování je současnou metodou odhalování bělení, ale mnoho útesů je buď nepřístupných, nebo prostě příliš velkých (Velký bariérový útes má plochu 350 000 čtverečních kilometrů) pro událost, která se stane během čtrnácti dnů. Bělené korály mohou být rychle kolonizovány modrozelenými až hnědými řasami, které se obtížněji odlišují od živých korálů.
Alternativou je opakované, objektivní a rozsáhlé satelitní pokrytí. Na týdenním semináři MERIS / AATSR ve italském Frascati představil tým CSIRO počáteční výsledky pomocí zobrazovacího spektrometru Envisat se středním rozlišením (MERIS). MERIS pořizuje snímky v 15 různých spektrálních pásmech v rozlišení 300 m.
"Bělení korálů musí být mapováno v globálním měřítku," dodává Dekker. „Satelity s vysokým prostorovým rozlišením to mohou udělat jen na několika útesech kvůli nákladům a pokrytí. Potřebujeme systém, který má odpovídající pokrytí a opakovanou frekvenci, s dostatečným množstvím spektrálních pásem a citlivostí. Neexistuje vhodnější systém než MERIS. “
Tým studoval útes Heron Island na jižním konci Velkého bariérového útesu, v místě výzkumné stanice University of Queensland. Při ověřování výsledků režimu MERIS s plným rozlišením zjistili, že pozorované změny v živém korálovém krytu korelovaly s existující bělicí událostí.
Teoretické studie ukazují, že pro každý úplný 300 metrový pixel korálu pod jeden metr vody je možné detekovat 2% bělení živého korálu. MERIS by měl zůstat citlivý na detekci od 7-8% běleného korálu i pod deset metrů vody.
"MERIS Full Resolution pokrývá svět každé tři dny, překážkou pro globální monitorování by mohlo být zpracování dat," uzavírá Dekker. „Avšak satelitní senzory měřící teplotu mořské hladiny, jako je pokročilý dálkový skenovací radiometr Envisat (AATSR), lze použít k upřednostnění útesů, které jsou vystaveny anomáliím vyhřívání mořské teploty, a tak zaměřit detekci bělení na bázi MERIS.
O tento projekt projevil zájem australský úřad pro útesy v mořském parku Great Barrier Reef. Australští vědci plánují pokročit v provádění MERIS monitorování bělících událostí až do rozsahu celého Velkého bariérového útesu.
Původní zdroj: ESA News Release
