První fáze soukromě vyvinuté rakety Antares vztyčena na nově postavené Launch Pad 0-A ve Wallops Flight Facility NASA během exkluzivního zahájení komplexní prohlídky časopisu Space Magazine. Pozdější provozní lety jsou rozhodující pro doplnění ISS.
Kredit: Ken Kremer (kenkremer.com)
Viz fotogalerie Antares níže [/ titulek]
Nejmocnější raketa, která kdy vystoupila poblíž hlavních amerických populačních center na východním pobřeží USA, by měla brzy vystřelit z východního pobřeží Virginie na svůj první zkušební let v polovině dubna.
A Space Magazine absolvoval před několika dny exkluzivní inspekční prohlídku kolem soukromě vyvinuté rakety Antares a startovacího komplexu NASA Wallops Island.
NASA oznámila, že první let komerční rakety Antares z Orbital Sciences je kritizovaný k prudkému vzestupu do vesmíru od 16. do 18. dubna z nově postavené pobřežní odpalovací plošiny dabované 0-A na středoatlantickém regionálním kosmickém přístavu (MARS) na letu NASA Wallops Flight Zařízení ve Virginii.
Dvoustupňová raketa Antares je naprosto klíčová pro plány NASA přepravit základní náklad do Mezinárodní kosmické stanice (ISS) v důsledku ukončení programu Space Shuttle v červenci 2011.
Antares stojí 131 stop vysoký a slouží jako launcher pro bezpilotní komerční kosmické lodě Cygnus.
Antares i Cygnus byly vyvinuty společností Orbital Sciences Corp v rámci programu komerčních orbitálních dopravních služeb NASA (COTS), který nahradil schopnost dodávky nákladu ISS dříve přidělenou do nyní již vysloužené raketoplány NASA. Cílem je dosáhnout bezpečné, spolehlivé a nákladově efektivní dopravy na az ISS a na oběžné dráze Země (LEO).
Navštívil jsem NASA Wallops, abych si prohlédl osobní prohlídku impozantní rakety 1. fáze rakety Antares postavené na odpalovací rampě po úspěšném testu s 29 sekundovým horkým motorem, který vyčistil poslední překážku a schválil první let Antares. Na raketu byly stále spojeny pupeční linie.
Ochranná mořská muška padů byla přestavěna po výrazném poškození hurikánu Sandy, řekl mi mluvčí NASA Wallops Keith Koehler.
Spouštěcí komplex 0-A se nachází jen pár set metrů od východní linie Virginie na pobřeží Atlantského oceánu. Je těžké uvěřit, jak blízko je komplex nízko položených podložek k pláži a potenciálně destruktivní přílivové vlny.
Sotva 400 metrů (1300 stop) leží sousední Launch Pad 0-B, z něhož nová a neuniklá raketa Minotaur 5 na tuhá paliva Orbital posílí lunární vědeckou sondu NASA LADEE na Měsíc v srpnu 2013 - viz můj nadcházející článek.
První testovací let Antares se nazývá A-One Test Launch Mission. Potvrdí raketu střední třídy pro skutečné následné lety do ISS doplněné nákladním vozem Cygnus počínaje koncem tohoto roku demonstrační dokovací misí do komplexu orbitální laboratoře.
Antares první stupeň je poháněn duální kapalinou poháněné AJ26 první fáze raketové motory, které generují kombinovaný celkový tah asi 680 000 liber. Horní stupeň je vybaven masivním raketovým motorem Castor 30 s tahovým vektorováním. Antares mohou loftovat užitečná zatížení o hmotnosti přes 5000 kg na LEO.
Spouštěcí okno se otevře ve 15:00. a prodlužuje se o určitou dobu, protože tento počáteční zkušební let není v ISS ukotven, řekl Orbital mluvčí Barry Boneski agentuře Space Magazine.
Antares posílí simulovanou verzi nosiče Cygnus - známého jako hromadný simulátor - na cílovou dráhu 250 x 300 kilometrů a sklon 51,6 stupňů.
Antares A-One bude létat na jihovýchodní trajektorii a figurína Cygnus bude vyzvána ke sběru dat o letu a užitečném zatížení.
Simulovaný Cygnus se od horní fáze oddělí po 10 minutách po vložení do oběžné dráhy.
"Všechny odlety jsou na jih od populačních center." Divoké oblasti jsou nedaleko, “řekl Koehler.
Cílem ambiciózní mise A-One je plně demonstrovat každý aspekt operačního raketového systému Antares počínaje rozvinutím rakety a všemi požadovanými funkcemi operační podložky od dálkového ovládání po tankování až po zdvih, až po dodávku užitečného zatížení na oběžné dráze.
Společnost Antares / Cygnus bude poskytovat hromadnou dopravu nákladu podobnou systému Falcon 9 / Dragon vyvinutému společností SpaceX Corporation - která se již připojila k ISS třikrát během historických propojení v roce 2012 a začátkem tohoto měsíce poté, co napětí naplnilo životnost 1. března Mise SpaceX CRS-2.
Drak je stále v doku k ISS a má se 26. října vrátit na Zemi pomocí padáku.
Orbital má osm komerčních misí na zásobování, které se projevily v rámci kontaktu s NASA ve výši 1,9 miliard USD, aby dodávaly přibližně 20 000 kilogramů dodávek a vybavení ISS, řekl mi mluvčí Orbitalu Barry Boneski.
Desítky milionů obyvatel amerického východního pobřeží ve středoatlantickém a severovýchodním regionu nikdy předtím neměly příležitost být svědky něčeho tak mocného jako odpálení rakety Antares v jejich sousedství.
Sledujte moje průběžné zprávy pomocí záchytného letu Antares A-One.
