Obrazový kredit: ESA
Evropská kosmická agentura shromáždila horu nových dat z orbity Mars Express, která ukazuje Rudou planetu v nebývalém rozlišení - v průběhu několika posledních týdnů shromáždila více než 100 GB dat. Na jejích fotografiích jsou detaily tak jemné, jako sedimenty, které zůstaly na dně říčních údolí, a prach vyfukující přes okraj kráterů. Kosmická loď také poprvé detekuje ztrátu vody z marťanské atmosféry. Bohužel, Mars Express ještě musí odhalit britský přistávací modul Beagle 2, který zmizel 25. prosince 2003.
Mars Express, první mise ESA na Mars, dosáhne své konečné oběžné dráhy 28. ledna. Již od 5. ledna, kdy byl zapnut první přístroj, dosahuje úžasných výsledků. Význam prvních údajů zdůraznili vědci na evropské tiskové konferenci dnes v kosmickém operačním středisku ESA v Darmstadtu v Německu.
"Nečekal jsem, že se budu moci shromáždit - pouhý měsíc po vložení na oběžné dráze na Marsu z 25. prosince?" tolik šťastných vědců touží představit své první výsledky, “řekl profesor David Southwood, ředitel vědy ESA. Jedním z hlavních cílů mise Mars Express je objevit přítomnost vody v jednom z jejích chemických stavů. Prostřednictvím počátečního mapování jižní polární čepičky dne 18. ledna již OMEGA, kombinovaná kamera a infračervený spektrometr, odhalila přítomnost ledu s vodou a ledu oxidu uhličitého.
Tuto informaci potvrdil PFS, nový spektrometr s vysokým rozlišením s nebývalou přesností. První údaje PFS také ukazují, že distribuce oxidu uhličitého je v severní a jižní polokouli Marsu odlišná.
Přístroj MaRS, sofistikovaný rádiový vysílač a přijímač, vydal 21. ledna úspěšně první signál, který byl přijat na Zemi přes 70 metrů anténu v Austrálii poté, co byl odrazen a rozptýlen od povrchu Marsu. Tato nová měřící technika umožňuje detekci chemického složení atmosféry Mars, ionosféry a povrchu.
ASPERA, analyzátor plazmatických a energetických neutrálních atomů, si klade za cíl odpovědět na základní otázku, zda eroze slunečního větru vedla k současnému nedostatku vody na Marsu. Předběžné výsledky ukazují rozdíl ve vlastnostech mezi dopadem oblasti slunečního větru a měřením provedeným v ocase Marsu. Další vzrušující experiment byl proveden přístrojem SPICAM (ultrafialový a infračervený spektrometr) během první okultizace hvězd na Marsu. Současně změřila distribuci ozonu a vodní páry, což se nikdy předtím nestalo, a odhalila, že tam, kde je méně ozonu, je více vodní páry.
ESA také představila úžasné snímky vytvořené pomocí Stereo kamery s vysokým rozlišením (HRSC). Představují výsledek 1,87 milionu km2 pokrytí povrchu Marsu a asi 100 gigabajtů zpracovaných dat. Tato kamera byla také schopna udělat nejdelší řádek (až 4000 km) a největší oblast v kombinaci s vysokým rozlišením, jaké kdy bylo při průzkumu sluneční soustavy.
Díky tomu bylo možné vytvořit působivý obrázek o délce 24 metrů a výšce 1,3 metru, který na konci tiskové akce provedla skupina 10letých dětí v konferenční místnosti.
Paní Edelgard Bulmahn, německá ministryně pro výzkum a vzdělávání, která je také předsedou Rady ESA na ministerské úrovni, uvedla na tiskové konferenci: „Evropa může být na tuto misi hrdá: Mars Express je pro evropský vesmírný program obrovským úspěchem. “
Původní zdroj: ESA News Release
