NASA nedávno oznámila, že experimenty budou létat na palubě kosmické sondy Solar Probe Plus, která má být spuštěna nejpozději v roce 2018. Tato kosmická loď bude vykonávat bezprecedentní úkol létat do sluneční atmosféry - nebo korony - a provádět měření plazmy. , magnetická pole a prach, které obklopují naši nejbližší hvězdu. Bude to první satelit vyrobený člověkem, který se blíží ke Slunci v takové těsné blízkosti.
Předchozí držitel rekordu pro kosmickou loď, která se přiblížila ke Slunci, byla Helios 2, která se v roce 1976 dostala do vzdálenosti 27 milionů mil (43,5 milionu kilometrů) od Slunce. ) povrchu Slunce při jeho nejbližším přiblížení. Při létání tak blízko Slunce bude moci kosmická loď získat úžasně podrobné údaje o struktuře atmosféry obklopující Slunce.
Jak si dokážete představit, trochu toastuje, když se člověk blíží ke Slunci. Solar Probe Plus bude používat speciální tepelný štít vyrobený z 8-stopové (2,4 m), 4,5 palcové (11 cm) -třísné speciální uhlíkové kompozitní pěnové desky, která bude chránit plavidlo před teplotami až 2600 stupňů Fahrenheita (1400 stupňů). Celsius) a intenzivní sluneční záření. Tepelný štít je upravenou verzí té, která byla použita při misi MESSENGER na Merkur.
NASA vybrala z třinácti projektů, které byly navrženy od roku 2009, pět vědeckých projektů. Vybrané návrhy jsou podle tiskové zprávy:
- Vyšetřování Alphů a protonů solárního větru: hlavní vyšetřovatel, Justin C. Kasper, Smithsonian Astrofyzical Observatory in Cambridge, Massachusetts. Toto vyšetřování bude konkrétně počítat nejhojnější částice ve slunečním větru - elektrony, protony a ionty hélia - a změřit jejich vlastnosti . Vyšetřování je také navrženo tak, aby zachytilo některé částice ve speciální nádobě pro přímou analýzu.
- Širokoúhlý zobrazovač: hlavní vyšetřovatel, Russell Howard, námořní výzkumná laboratoř ve Washingtonu. Tento dalekohled vytvoří trojrozměrné snímky sluneční korony nebo atmosféry. Experiment skutečně uvidí sluneční vítr a poskytne trojrozměrné obrazy mraků a šoků, když se přiblíží a projdou kosmickou lodí. Toto zkoumání doplňuje přístroje na kosmické lodi poskytující přímá měření zobrazováním plazmy vzorku ostatních přístrojů.
- Fields Experiment: hlavní řešitel, Stuart Bale, Kalifornská kosmická laboratoř University of California v Berkeley, Kalifornie. Toto vyšetřování provede přímé měření elektrických a magnetických polí, rádiových emisí a rázových vln, které procházejí atmosférickou plazmou slunce. Experiment také slouží jako obrovský detektor prachu, který registruje signatury napětí, když skvrny kosmického prachu zasáhly anténu kosmické lodi.
- Integrované vědecké vyšetřování Slunce: hlavní vyšetřovatel David McComas z Jihozápadního výzkumného ústavu v San Antoniu. Toto zkoumání se skládá ze dvou nástrojů, které provedou soupis prvků v sluneční atmosféře pomocí hmotnostního spektrometru k vážení a třídění iontů v blízkosti kosmické lodi.
- Heliospheric Origins with Solar Probe Plus: hlavní vyšetřovatel, Marco Velli z NASA Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii Velli je pozorovatelem mise, který je zodpovědný za to, že ve vědecké pracovní skupině slouží jako vedoucí vědecký pracovník. Poskytne nezávislé hodnocení vědeckého výkonu a bude působit jako obhájce komunity pro misi.
Dvě důležité otázky, na které mise doufá odpovědět, jsou matoucí tajemství, proč je sluneční atmosféra teplejší než její povrch, a mechanismus slunečního větru, který vychází ze Slunce do Sluneční soustavy. Kosmická loď bude mít přední sedadlo, které bude sledovat rychlost slunečního větru z podzvukové na nadzvukovou rychlost.
Kvůli zachování hybnosti je odeslání kosmické lodi směrem ke Slunci hodně zpomalené. Země a předměty na Zemi se pohybují kolem Slunce průměrně 30 kilometrů za sekundu (67 000 mil za hodinu). Aby tedy mohla kosmická loď dostatečně zpomalit, aby se přiblížila ke Slunci, bude muset létat kolem Venuše sedmkrát! Toto je opak gravitační asistence neboli „praků“, při nichž satelit získává energii létáním planetou. V případě Solar Probe Plus, stejně jako u MESSENGER, několik letů Venuše předává Venuši část energie plavidla, čímž zpomaluje kosmickou loď.
Mise Solar Probe Plus je součástí programu „Living With a Star“ společnosti NASA, jehož mise je také observatoř Solar Dynamics. Tento program je navržen tak, aby studoval dopad našeho Slunce na vesmírné prostředí Sluneční soustavy a získával data pro lepší vybavení budoucích vesmírných misí.
Zdroj: Tisková zpráva NASA, místo mise APL
