Evropská startovací společnost Arianespace dnes úspěšně vypustila nový meteorologický satelit (srpen s názvem Aeolus, kosmická loď) je první satelit navržený k měření větrů Země v globálním měřítku.
Po 24hodinovém zpoždění počasí způsobeném (ironicky) silnými větry se Aeolus zvedl na raketě Arianespace Vega z Guiana Space Center v Kourou ve Francouzské Guyaně v 5:20 hodin. EDT (6:20 hodin místního času, 2120 GMT).
„Na palubě je vše v pořádku,“ řekl během živého vysílání dnešního uvedení na trh Martin Kaspers, manažer zabezpečení produktů pro Aeolus. „Viděli jsme Vegu vzlétnout jako výstřel ... překvapivě rychle stoupající jako šíp,“ řekl Kaspers, když byl překonán emocemi a sledoval dlouho očekávanou misi stoupající do vesmíru. [Na fotografiích: Vega Rocket uvádí na trh „Aeolus“ Wind-Mapping Satellite]
Tři pevné posilovače rakety fungovaly nominálně, když se střídaly a tlačily satelit výš atmosférou a do vesmíru. Posilovače se jeden po druhém zapalovali, oddělovali a stříkali dolů v Atlantském oceánu. Asi hodinu po záchraně se Aeolus oddělil od čtvrté fáze rakety, kapalinou poháněný Attitude a Vernier Upper Module (AVUM). „V tuto chvíli bude Aeolus stát sám a stát se dospělým a jít do práce,“ řekl Kaspers.
Pojmenován po řeckém bohu, který je v Homerově epické básni „Odysea“ známý jako „strážce větru“, stráví Aeolus další tři roky mapováním větrů po celém světě. (Celé jméno satelitu je Atmosférická dynamická mise Aeolus.)
Evropská kosmická agentura (ESA) zahájila misi Aeolus „k řešení nedostatku globálních větrných profilů v globálním pozorovacím systému“, což je síť vytvořená Světovou meteorologickou organizací, která se věnuje studiu počasí a klimatu v globálním měřítku podle Popis mise ESA. „Přímé globální měření profilu větrných polí chybí, což představuje jeden z největších nedostatků v pozorovacím systému a omezuje vylepšení numerických předpovědí počasí a klimatických modelů,“ uvádí se v popisu.
Aeolus bude měřit větry kolem zeměkoule od zemského povrchu až do stratosféry, do výšky 30 kilometrů. Abychom to uvedli do perspektivy, větrné výšiny Země, známé jako proudové proudy, obvykle proudí na západ na východ v nadmořských výškách asi 11 km. Ale nejvyšší větry na Zemi jsou v mezosféře, která je těsně nad stratosférou a rozprostírá se až 85 km nad zemí.
Shromážděním údajů o rychlosti a směru větru mezi zemí a stratosférou a předáním těchto informací na Zemi v téměř reálném čase pomůže Aeolus zlepšit přesnost předpovědí počasí po celém světě, uvedli představitelé ESA. Tato data mohou také vědcům pomoci lépe porozumět změně klimatu a předpovědět, jak to dlouhodobě ovlivní naši planetu.
Protože je těžké to vidět, může být obtížné měřit vítr v celosvětovém měřítku. "Jediným způsobem, jak toho dosáhnout, je sondovat atmosféru z vesmíru pomocí vysoce sofistikovaného Dopplerova větrného lidaru," který používá laserové pulzy k měření, uvedli představitelé ESA v popisu Atmosférického laserového dopplerovského nástroje, nebo "Aladin" nástroj pro mapování větru na Aeolus.
Aladin pracuje tryskáním malých laserových pulzů a shromažďováním světla, které rozptyluje částice v atmosféře pomocí dalekohledu o délce 1,5 metru. Jeho lasery budou používat ultrafialové světlo, které není pro lidské oko vidět. Satelit bude schopen určit nadmořskou výšku změřením doby, po kterou bude světlo z Aladinových laserových pulzů činit okružní výlet do a z rozptylové částice.
"Jak se rozptylové částice pohybují ve větru, vlnová délka rozptýleného světla je posunuta o malé množství v závislosti na rychlosti," a měření této změny umožňuje určit rychlost větru, uvedli představitelé ESA. Tato změna vlnové délky je jev známý jako Dopplerův efekt.
Během tryskání laserů a provádění měření zůstane Aeolus na téměř polární, sluneční synchronní oběžné dráze přibližně 200 mil (320 km) nad Zemí. To znamená, že se zdá, že jeho trasa sleduje čáru mezi nocí a dnem a že projde rovníkem dvakrát denně ve stejnou dobu: 12:00 a 12:00. EDT (0400 a 1600 GMT).
ESA zvolila tuto oběžnou dráhu jako „kompromis mezi získáním měření a udržením minimální spotřeby paliva“, uvedli představitelé ESA v popisu mise. „Nižší nadmořská výška zvyšuje množství paliva potřebného k udržení stabilní oběžné dráhy po celou dobu trvání mise,“ zatímco sluneční synchronní oběhová dráha „poskytuje maximální osvětlení ze slunce a stabilní tepelné prostředí.“ “
Aeolus stráví pouze 20 minut denně na noční straně Země, když projde polokouli, která prožívá zimu (a je proto nakloněna od slunce).
Pozemní stanice po celém světě začnou přijímat signály z Aeolusu, jakmile satelit otevře své solární pole a nasměruje se tak, aby Aladin čelil Zemi. Vědci ESA očekávají první signál od Aeolus dnes kolem 6:16 hodin. EDT (2216 GMT) pomocí dalekohledu ESA na pozemní stanici New Norcia v Austrálii.
Spuštění Aeolusu bylo původně naplánováno na rok 2007 poté, co byla mise schválena v roce 1999, ale přetrvávající technické problémy vedly k 11 letům zpoždění. ESA uzavřela smlouvu na Airbus Defense and Space s cílem vybudovat družici Aeolus, která má podle IEEE Spectrum cenu kolem 560 milionů USD (481 milionů EUR).
