Tento snímek pořízený kosmickou lodí Cassini ukazuje půlměsíc Saturnova největšího měsíce Titana, zatměněného druhým největším měsícem Rhea.
(Obrázek: © NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute)
Saturnův kráterový měsíc Rhea prochází před mlhavým gigantem Titanem v neuvěřitelném snímku z kosmické lodi Cassini NASA, která dokončila svou misi potápěním do Saturnu loni v září.
Cassini zachytil tuto fotografii dvou největších měsíců Saturnu ve viditelném světle v roce 2009 pomocí úzkokouhlé kamery kosmické lodi. V té době byl Cassini od Rhea 713 300 mil (1,15 milionu kilometrů). NASA vydal snímek 5. února.
Když Cassini prozkoumávala Saturnův systém, často se houpala kolem největšího měsíce planety Titan a dokonce upustila přistávací plochu, aby prozkoumala její povrch. Mise identifikovaly moře metanu a etanu přes měsíc, vše zahalené v mlhavé atmosféře dusíku, metanu a organických sloučenin, které mohou být podobné atmosféře rané Země.
Rhea je naproti tomu menší než jedna třetina velikosti Titanu a má mnohem tenčí atmosféru kyslíku a oxidu uhličitého obklopujícího kráterový ledový povrch. Měsíc je asi tři čtvrtiny ledu a čtvrtina skály, bez jádra a je pokryta hlubokými kaňony.
Cassini strávil 13 let obíháním kolem Saturnu a katalogizoval mnoho světů, které ho obklopují, a jeho velkolepý prstencový systém. Jeho poslední ponor sloužil k ochraně měsíců, jako je Titan, před náhodnou srážkou, jakmile se mise vyčerpá palivo, pro případ, že by teď takový měsíc nebo jednoho dne život v přístavu.
