Co by se stalo, kdybychom spatřili asteroid blízkého Země (NEO) směřující přímo k nám? Za předpokladu, že jsme měli dost času, bychom mohli být schopni spojit skupinu statečných astronautů (nebo ropných vrtaček) a poslat je na asteroid právě v přezdívce času, aby to zničili ... oh, pokračujte, to zní jako děj pro Hollywoodský trhák. Vlastně, NASA je plánování mise NEO, ale ne proto, že je to zaměřeno na nás. Asteroid s názvem 2000SG344 (který v roce 2000 ohrožoval Zemi) je považován za cíl pro první misi s asteroidy s posádkou. Asteroidní astronauti tam budou cestovat, honí tělo s rychlostí 28 000 km / h (45 000 km / h) a poté provádějí experimenty, které na něm žijí až dva týdny. Proč? Stručně zřídit základnu s posádkou, posunout vědu a technologii k konečnému cíli: Mars.
1,1 milionu tunového asteroidu bylo kdysi považováno za vážnou hrozbu Země. V roce 2000 existovala významná šance, že asteroid 2000SG344 mohl být na kolizním kurzu Země (s výbušnou silou přibližně 1 megaton). Očividně to nebylo, ale očekává se, že v roce 2030 uskuteční astronomicky blízký let. Předtím NASA doufá, že tento 40 metrů široký asteroid použije jako cíl mise se třemi až šesti měsíci s posádkou.
Mise asteroidů by fungovala jako „odrazový můstek“ pro budoucí planetární mise na Mars a dále. Tento tříměsíční trek by poskytl životně důležité technologické, psychologické a praktické stopy, kterým by čelila vesmírná mise s posádkou. Přistání na asteroidu bude velmi obtížné (kvůli malému vlivu gravitace na takové těleso s nízkou hmotností), ale astronautům by to poskytlo příležitost těžit vodní led, použít jej ke spotřebě a přeměnit jej na vodíkový komponent a kyslík (pro palivo a dýchání). Tyto testy by byly nezbytné před vysláním člověka na dlouhodobou misi na Mars.
Podle současné americké správy byla NASA pověřena, aby do roku 2020 poslala člověka zpět na Měsíc. Doufáme, že brzy poté bude zřízena trvalejší základna. Jakmile bude vytvořena základna Měsíce, bude mnohem snazší provádět mise na Mars. Výlety s asteroidy poblíž Země nám však umožňují dozvědět se více o tomto potenciálně katastrofickém nebezpečí a vyvinout technologii hlubokého vesmíru pro přítomnost člověka na Marsu.
Ve studii, která bude zveřejněna v červnu, vědci z Johnsonova vesmírného centra NASA v Houstonu a Ames Research Center v Kalifornii poskytnou přehled o svých plánech využít budoucí kosmickou loď Orion k tomuto úkolu se zastávkou nad jedním nebo dvěma - týdny. Těším se, až uvidím jejich doporučení pro tento ambiciózní vývoj ...
Zdroj: The Guardian (UK)
