Říká se, že diamanty jsou navždy - pravděpodobně proto, že „diamanty jsou miliardy let staré mutantní horniny vystavené mnoha životům drtivých tlaků a spalujících teplot v hlubokém plášti Země“, nemá k tomu stejný ostrý prsten.
V každém případě to trvá dlouho, dlouho, než se kus uhlíku vykrystalizuje do šumivého diamantu - tak dlouho, ve skutečnosti, že vědci nejsou pozitivní, jak jsou vyrobeni. Jedna populární teorie tvrdí, že mnoho diamantů se tvoří, když se desky mořského dna (část oceánské desky) rozmělňují pod kontinentální desky v tzv. Tektonických subdukčních zónách. Během tohoto procesu se oceánská deska a všechny minerály na dně moře vrhají stovky kilometrů do zemského pláště, kde se pomalu krystalizují při vysokých teplotách a tlacích tisícekrát větší, než jsou ty na povrchu. Nakonec se tyto krystaly mísí s vulkanickou magmatem zvanou kimberlit a vrhají se na povrch planety jako diamanty.
Podporu této teorie lze nalézt v oceánských minerálech, které dodávají modré kameny - jako nechvalně proslulý (a možná prokletý) diamant naděje - jejich odstín podpisu. Tyto diamanty však patří mezi nejhlubší, nejvzácnější a nejdražší na Zemi, takže je obtížné je studovat. Nyní výzkum, publikovaný dnes (29. května) v časopise Science Advances, poskytuje nový důkaz oceánských původů diamantů. Pro studii se vědci podívali na slané sedimenty v mnohem běžnější třídě kamene, známé jako vláknité diamanty.
Na rozdíl od většiny diamantů, které končí ve svatebních pomůckách, jsou vláknité diamanty zakaleny malým množstvím soli, draslíku a dalších látek. Jsou méně cenní pro klenotníky, ale pravděpodobně pro vědce, kteří chtějí odhalit jejich podzemní původ, pravděpodobně cennější.
„Existuje teorie, že soli uvězněné uvnitř diamantů pocházejí z mořské mořské vody, ale nemohlo se to otestovat,“ řekl Michael Förster, profesor na Macquarie University v Austrálii a hlavní autor nové studie.
Förster a jeho kolegové se tedy pokusili znovu vytvořit ve své laboratoři hyperhotové, hypertlakované reakce, které se objevují, když se minerály mořského dna ponoří do zemského pláště, aniž by se zabývaly starodávným původem skutečného diamantu. Tým umístil vzorky mořských sedimentů do nádoby s minerálem zvaným peridotit, což je vulkanická hornina, která je široce přítomná v hloubkách, kde se předpokládá, že se tvoří diamanty; poté vystavili směs kombinaci intenzivních teplotních a tlakových podmínek, které napodobovaly podmínky nalezené v plášti.
Vědci zjistili, že když byla směs vystavena tlaku 4 až 6 gigapascalů (40 000 až 60 000 krát průměrný atmosférický tlak na hladině moře) a teplotám mezi 1 500 a 2 000 stupni Fahrenheita (800 až 1 100 stupňů Celsia), tvořily se krystaly soli s téměř identické vlastnosti jako u vláknitých diamantů. Jinými slovy, když staré mořské dno sklouzne do hlubokého kelímku pláště, kolizní síly vytvoří ideální podmínky pro formování diamantu. (Diamanty drahokamů, které jsou vyrobeny z čistého uhlíku a neobsahují žádné usazeniny sedimentu, lze také vytvořit tímto způsobem.)
"Věděli jsme, že během růstu diamantů musí být nějaká slaná tekutina, a nyní jsme potvrdili, že do vyúčtování sedí mořský sediment," řekl Förster. Dodal, že stejné experimenty také produkovaly minerály, které jsou klíčové pro tvorbu kimberlitu, na kterém diamanty typicky zasáhly jízdu na zemský povrch během sopečných erupcí.
Diamanty tedy mohou být opravdu kousky starověké oceánské historie, kterou můžete nosit na prstu. A pokud jsou tyto drahokamy pro váš vkus příliš drahé, nedělejte si starosti - stále můžete nosit kousek extrémní minulosti planety nasunutím na zlatý nebo platinový prsten. Podle nedávné studie v časopise Nature, stopová množství lesklých minerálů v těchto běžných druzích šperků pravděpodobně pocházela z epické kolize neutronových hvězd, která doslova pršelo bling na naší sluneční soustavě před 4,6 miliardami let.
