Poté, co odhodili sukulentní vepřové maso, staří lidé odhazovali zbytky prasat stranou a posypali krajinu prasečími lebkami a kostmi. Nyní, o 2800 let později, vědci shromáždili vzorky čelistí a zubů ze zbytků 131 těchto neolitických prasat; ze vzorků analyzovali izotopy (prvek, který má ve svém jádru jiný počet neutronů než obvykle), které naznačují původ zvířat.
Výsledky izotopů naznačují, že některá prasátka cestovala stovky kilometrů a pocházela z míst až do dnešního Skotska, severovýchodní Anglie a západního Walesu.
Ve skutečnosti měly izotopické hodnoty „ohromující rozpětí“ a pocházely z celé Velké Británie, uvedl výzkumný vedoucí výzkumu Richard Madgwick, přednášející archeologické vědy na Cardiffské univerzitě ve Velké Británii.
Pokud jsou tato prasata dobrým zástupcem pro lidi, kteří je snědli, je pravděpodobné, že neolitičtí lidé také cestovali stovky mil z celé Británie, aby se na těchto posvátných místech zúčastnili výročních svátků, uvedl Madgwick.
Toto prasátko šlo na trh ...
Stonehenge je stěží jediný henge - termín, který se vztahuje na kruhové prehistorické památky vyrobené ze dřeva nebo kamene. Zatímco vepřové zbytky nebyly nalezeny přímo v Stonehenge, byly nalezeny poblíž, asi 1,8 mil (3 km) u jiné výzvy známé jako Durringtonské zdi.
Prasata byla také v nabídce na dalších třech neolitických lokalitách Velké Británie, které se datovaly asi 2 800 až 2 400 let: Mount Pleasant, výběh henge poblíž pobřeží u Dorsetu; West Kennet Palisade Enclosures, který má největší pravěké kamenné kruhy na světě; a Marden, výzva zahrnující 35 hektarů.
Prasata byla masem du jour během pozdního neolitu. Ve skutečnosti: „Toto je věk prasat,“ řekl Madgwick Live Science. "To je jediný věk, ve kterém jsou prasata domácím druhem číslo jedna."
Tato prasata mohou pomoci odpovědět na dlouhodobou otázku, kdo postavil a použil Stonehenge. Místní jídlo a voda, které zvíře spotřebovává, obsahují jedinečné izotopy a tyto izotopy končí v kostech a zubech zvířete.
Podle štěstí by bylo snazší zjistit, odkud prasata pocházejí, než lidé. Lidské zuby se vyvíjejí pomalu a pokud se člověk hodně pohybuje, může být obtížné určit, odkud osoba přišla. Naproti tomu prasata „nejsou příliš pohyblivá zvířata a jejich zuby se vyvíjejí opravdu rychle,“ řekl Madgwick. Madgwick a jeho kolegové se tedy podívali na pět různých izotopů u 131 získaných prasat: Stroncium dalo geologický signál, síra dala vodítka související s pobřežní blízkostí, kyslík dal klimatický signál a uhlík a dusík dávaly potravinové signály.
To nebyl žádný malý podnik. "Toto je největší publikovaná multisizotopová studie využívající pět systémů," řekl Madgwick. Je pravda, že tyto izotopy nedávají přesný PSČ, odkud prasata pocházejí, „ale dostáváme se blíže k místu, odkud pravděpodobněji pocházejí,“ řekl.
Jsou prasata dobrá proxy?
Nuance studie: „Nepochybně největším rizikem v této studii bylo„ Jsou prasata dobrým zástupcem? “Řekl Madgwick. "Protože prasata nejsou dobrá na přesouvání. Zeptejte se nějakého chovatele prasat a oni vám řeknou, že i pohyb prasat pár stovek metrů je výzvou."
Několik náznaků však naznačuje, že prasata byla přemísťována - možná klusem nebo lodí - ze svých rodišť do neolitických památek, kde byla poté poražena. Například u těchto neolitických památek bylo nalezeno mnoho lebek prasat - které jsou těžké a málo masové. Takže, kdyby lidé pouze přepravovali zabité vepřové maso, nemělo by pro ně smysl dávat lebky, řekl Madgwick. Navíc v tomto období neexistují žádné důkazy o produkci solí, a ačkoli neolitové mohli vepřové maso kouřit, maso by se pravděpodobně během dlouhé cesty zkazilo.
Spíše je pravděpodobné, že se tato prasata nějak chovala, aby se pohybovala, a pak se během cesty vykrmily, než dosáhnou konečného cíle henge, řekla Madgwick.
Weby jako Durrington Walls mohly hostit najednou až 4 000 lidí, takže bylo jasné, že je potřeba vepřového masa, přijďte na jídlo. Je možné, že tito lidé přišli stavět Stonehenge a oslavovat rituály, jako je například slunovrat slunovrat. „Takže pracují celý den na kamenech a celou noc slaví vepřové svátek,“ řekl Madgwick.
„Pro mě to potvrdilo, že lidé a zvířata přicházeli z celého místa do Stonehenge a do okolí Stonehenge,“ řekl Christophe Snoeck, výzkumný pracovník v analytické, environmentální a geochemické jednotce na belgické Vrije Universiteit, kdo nebyl zapojen do výzkumu. Tato zjištění podporují studii, kterou Snoeck a jeho kolegové publikovali v roce 2018 a která ukázala, že někteří zpopelnění lidé, kteří byli pohřbeni v Stonehenge, nebyli místní obyvatelé, ale přišli z Walesu, původem některých Stonehengeových megalitů.
"Lidé se pohybovali po krajině, nebyli omezeni pouze na prostředí Stonehenge," řekl Snoeck Live Science. "Tato studie to skutečně ukazuje ještě dále než ta, kterou jsme udělali minulý rok."
