Evropská kosmická agentura (ESA) dnes oznámila (7. února), že její příští Mars rover bude pojmenován pro Rosalind Franklinovou, pozdější britskou vědkyni, která stála za objevem struktury dvojšroubovice DNA.
ESA ExoMars rover, „Rosalind rover,“ je naplánováno na spuštění na Rudou planetu v roce 2020 a poté přistání v roce 2021 na misi s cílem hledat známky života nebo zaniklý život.
Jméno bylo vybráno z 36 000 návrhů a bylo odhaleno v zařízení Airbus ve Stevenage ve Velké Británii, kde se shromažďuje rover.
"Tento rover prozkoumá marťanský povrch vybavený nástroji příští generace - plně vybavenou automatizovanou laboratoř na Marsu," uvedl během oznámení astronaut ESA Tim Peake z Velké Británie.
Dnes je Franklin považován za jednoho z nejvíce přehlížených vědců 20. století. Zatímco byla biofyzikkou na King's College London, zachytila „fotografii 51“ - rentgenový snímek řetězce DNA extrahované z lidské telecí tkáně. V té době byla její nejlepší střelou dvojité šroubovice. Bez jejího vědomí její kolega Maurice Wilkins ukázal obrázek svým americkým spolupracovníkům Jamesu Watsonovi a Francisovi Crickovi. Franklinova práce byla nedílnou součástí objevu správné struktury DNA.
Franklin zemřela na rakovinu vaječníků v roce 1958, ve věku 37 let, aniž by získala veřejné uznání za svou práci v DNA, která by byla nashromážděna na jejích mužských vrstevnících. V roce 1962 Watson, Crick a Wilkins sdíleli Nobelovu cenu za objev dvojšroubovice. Nobelovy ceny nemohou být uděleny posmrtně, ale není jasné, zda by Franklin byl v té době stejně oceněn. (Watson napsal ve své knize z roku 1968 o objevu, že Franklin je „agresivní, emocionální žena, která nedokáže interpretovat svá vlastní data“.)
"Toto jméno nám připomíná, že je to v lidských genech, které musíme prozkoumat. Věda je v naší DNA a ve všem, co děláme v ESA," uvedl v oznámení generální ředitel agentury Jan Woerner. "Rosalind rover zachytí tohoto ducha a dovede nás všechny do popředí průzkumu vesmíru."
Mise ExoMars již probíhá a Rosalind rover se připojí k další kosmické lodi, která byla nasazena na Rudou planetu. V roce 2016 ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) úspěšně vstoupil na oběžnou dráhu kolem Marsu. Pozemek ExoMars Schiaparelli shromažďoval data během svého sestupu, ale při přistání selhal. Rosalind rover bude přenášet svá data na Zemi prostřednictvím komunikace s TGO.
Původní článek o Živá věda.
