Je možné, že pokud nakonec pozorujeme hypotetické objekty, které tvoří hypotetický Oortův mrak, všechny budou mít tmavě červenou barvu. Toto červené zbarvení bude pravděpodobně směsí ledů, bohatě navázaných na organické sloučeniny - a může představovat zbytky prvotního materiálu, ze kterého byla vytvořena sluneční soustava.
Navíc, široká škála barev nalezených v různých třídách trans-neptunských objektů může pomoci určit jejich původ.
Současné pozorovatelné třídy transneptunovských objektů zahrnují Pluto a podobné objekty zvané plutina, které jsou zachyceny v orbitální rezonanci 2: 3 s Neptunem směrem k vnitřnímu okraji Kuiperova pásu. Existují další Kuiperovy opaskové objekty zachycené v řadě různých rezonančních orbitálních poměrů, včetně dvou tinos - které jsou zachyceny v rezonanci 1: 2 s Neptunem - a které se nacházejí směrem k vnějšímu okraji Kuiperova pásu.
Jinak většina kuiperských pásových objektů (KBO) jsou krychle (pojmenovaná po prvním objeveném zvaném QB)1), které se také nazývají „klasické“ KBO. Nejsou zjevně v orbitální rezonanci s Neptunem a jejich sluneční oběžné dráhy jsou relativně kruhové a dobře mimo Neptunovu orbitu. Existují dvě poměrně odlišné populace krychle - ty, které mají malý sklon a ty, které jsou nakloněny více než 12 stupňů od střední orbitální roviny sluneční soustavy.
Za pásem Kuiper je rozptýlený disk - který obsahuje objekty s velmi excentrickými eliptickými drahami. Ačkoliv to může trvat stovky let, než se tam dostanou, periheliony oběžných drah těchto objektů jsou mnohem blíže ke Slunci - což naznačuje, že tento region je hlavním zdrojem krátkodobých komet.
Nyní existuje strašně mnoho trans-neptunských objektů a ne všechny byly podrobně pozorovány, ale průzkumy doposud naznačují následující trendy:
- Cubewanos s malým sklonem nebo výstředností jsou tmavě červené barvy; a
- Plutina, rozptýlené diskové objekty a vysoce nakloněné krychle jsou mnohem méně červené.
Za rozptýleným diskem jsou oddělené objekty, které jsou jasně odděleny od vlivu hlavních planet. Nejznámějším příkladem je Sedna - což je… jo, tmavě červená (nebo ultra-červená jak říkají fanoušci).
Sedna a další extrémní vnější transneptunské objekty jsou někdy spekulativně označovány jako vnitřní Oortovy cloudové objekty. Pokud tedy ochotně předpokládáme, že několik skromných datových bodů reprezentuje širší (a hypotetickou) populaci Oortových cloudových objektů - pak možná, stejně jako Sedna, jsou všechny tmavě červené barvy.
A při pohledu zpět opačně je „méně červená“ barva vysoce nakloněných a vysoce excentrických transneptunských objektů v souladu s barvou komet, kentaurů (komety ještě musí být) a damokloidů (komety, které kdysi byly).
Na tomto základě je lákavé navrhnout, že tmavě červená je barva materiálu prvotní sluneční soustavy, ale je to barva, která slábne, když je vystavena mírnému slunečnímu záření - něco, co se zdá, že se stane s objekty, které zabloudí dále dovnitř než Neptunova orbita. Takže snad všechny ty vybledlé předměty se sklonnými drahami existovaly mnohem blíže ke Slunci, ale během ranních planetárních migračních manévrů plynových obrů byly vyhozeny ven.
A prvotní červené věci? Možná jsou to zmrazené tholiny - organické sloučeniny bohaté na dusík produkované ozařováním dusíku a metanu. A pokud naše prvotní červené věci nebyly nikdy ozářeny naším Sluncem, možná je to zbytek zářícího oblaku prachu, který byl kdysi hvězdnou školkou naší Slunce.
Aha, jaké příběhy můžeme splést s naskenovanými daty.
Další čtení: Sheppard, S.S. Barvy extrémních objektů vnější sluneční soustavy.
