Kdybyste mohli ponořit hlavu do oceánů Země, jak se objevily před 500 miliony let, možná uvidíte, co vypadalo jako ostnatý, neztělesněný dráp křižující hlubiny, zatímco se snažíte do své kruhové, naplněné tesáky plnit nešťastný kus kořisti. pusa. Pokud byste měli štěstí, můžete za sebou vidět i drobné malé drápátko.
Tým paleontologů z Číny, Austrálie a Německa objevil jednu takovou drápku zkamenělou v kousku 518 milionů let staré břidlice v čínské Yunnan. Pravítko ve tvaru drápu je vlastně mladistvý členovec starověkého predátora Lyrarapax unguispinus, která lovila oceány Země během kambrského období (zhruba 540 až 490 milionů let).
Měřením malý 18 milimetrů, nebo 0,7 palce, dlouhý (o průměru penny), je malý tyke nejmenší kompletní L. unguispinus fosilie někdy objevil. A podle nové studie zveřejněné 1. června v časopise National Science Review se toto malé dítě narodilo, aby zabilo.
„Jeho morfologie podobná dospělému - zejména plně vyvinuté čelní přídavky a - to naznačuje L. unguispinus byl dobře vybavený predátor v rané vývojové fázi, “uvedli vědci ve své nové studii.
Vestavěný lovecký výstroj pro děti zabijáka je dalším důkazem toho, že výron biologické rozmanitosti, který se objevil během kambrijské exploze, mohl být částečně způsoben samotným množstvím predátorů objevujících se po mořích.
Hezký a zubatý
Jako členovec L. unguispinus je prastarým předkem dnešních pavouků, škorpionů a korýšů, ale - děsivě - může vyrůst i více než 1 metr. Výzkumníci psali, že tyto kolosální strašidelné prohledávače patřily mezi nejranější dravce na světě s vrcholem na světě.
Každý L. unguispinus - zdá se, že i novorozenci mají tvrdý, drápovitý (nebo uchopovací) přívěsek na přední části hlavy, který použil k zachycení a manipulaci s kořistí, psali vědci. Chcete-li si představit, jak tyto raptoriální drápy vypadají, podívejte se na moderní členovec známý jako vinegarroon (tak pojmenovaný pro dvojité proudy octového spreje, který při ohrožení střílí ze zadku).
Jednou L. unguispinus chytil vás do drápů, další zastávkou na vaší cestě teroru by pravděpodobně byla jeho zubatá ústa. L. unguispinus vědci psali, že patří do skupiny členovců zvaných Radiodonta, což znamená „vyzařující zuby“. Radiodontany jsou charakterizovány (jak byste asi hádali) svými kruhovými ústy, plnými 360 stupňů zoubkovaných chomperů.
Skutečnost, že i novorození radiodontani se narodili s vyvinutými zuby a drápy, by mohla být důkazem toho, že druhy, které se poprvé objevily během kambrijské exploze, čelily obrovské konkurenci, píšou vědci. To by dravcům dalo silnou motivaci k rychlému a nemilosrdnému vývoji.
"Dravé životní styly některých potomků radiodontanu přidávají další kamionové sítě pro mořské plody další stupňovitou složitost a pravděpodobně by vyvinuly extra selektivní tlaky na zvířecí komunity," uvedli vědci. "Intenzivní predace vyskytující se na všech stupních během rané fáze vývoje zvířat byla nepochybně kritickým hnacím motorem morfologických a ekologických inovací, ke kterým došlo v celé Kambria."
Jinými slovy, kambrianské období bylo doslova dětským světem. Buďme všichni vděční, že naše rozkošná lidská miminka nemusí čelit stejné výzvě.
