NASA Opportunity rover předběžně zkoumá okraj Victoria Crater a shromažďuje tolik vědy, kolik dokáže, než půjde dolů. Ředitelé misí dnes oznámili, že mají všechna potřebná data a jsou připraveni tlačit rover přes okraj a poslat je na jednosměrnou cestu dolů do kráteru.
Dopad na meteor vytvořil Victoria Crater před miliony let, odpaloval však vrstvy skály a vystrčil díru na Marsu přes 800 metrů napříč (0,5 km). Když se Opportunity plazí po příkrém svahu, bude se v čase pohybovat zpět a pozorovat starší a starší vrstvy skály na exponovaných stěnách kráteru. Stejně jako dříve, hledá důkazy o starém, vlhkém prostředí.
Neplánují jednosměrnou cestu. Přestože rover trval 12krát déle, než čekali plánovači misí (90 dní), a jeho možnosti jsou omezené, mělo by být možné plazit se zpět. Svah by neměl být strmější než 15-20 stupňů a je na odkrytém podloží pro dobrou trakci.
Zde je citace od hlavního vyšetřovatele Steve Squyrese:
"Nechceme, aby to byl jednosměrný výlet." Stále máme několik vynikajících vědeckých cílů na pláních, které bychom chtěli navštívit po Victoria. Pokud se však příležitost dostane do pasti, bude to mít za to získané znalosti. “
Hodně štěstí Příležitost, a vydržte pevně. Bude to divoká jízda.
Původní zdroj: NASA News Release
