Paleontologové se nad touto břišní smrtelnou smrtí zmítají od roku 1933 a nová analýza ukazuje, že tato pozorování nebyla jen náhoda: Z 37 fosilních ankylosaurů objevených v kanadské Albertě bylo 26 (70 procent) nalezeno vzhůru, vědci nové studie nalezeno.
Odpověď na toto tajemství byla překvapivě přímá, i když se jednalo o dotek fyziky. Výzkumníci zjistili, že tato pozdní křídová obrněná zvířata byla po smrti zametena na moře, kde se převrátili, klesli k mořskému dnu a zkameněli.
Predátoři a roadkill
Než vědci dospěli k tomuto závěru, převrátili další hypotézy o podivné poloze vzhůru nohama ankylosaurů. Jeden nápad naznačoval, že draví dravci dinosauřího věku převrátili mrtvá těla ankylosaurů. Ale jen jeden ze vzhůru nohama ankylosaurusů měl na sobě zubní značky, což naznačuje, že to nebyla odpověď.
Další nápad, který vznášeli vědci dinosaurů, tvrdil, že poté, co dinosauři zemřeli na suché zemi, se jejich těla naplnila plynem, když se rozkládali. Toto nadýmání jim mohlo způsobit převrácení na zádech.
Ale to nebyla ani odpověď, zjistili vědci. Dnes není živé žádné zvíře, které vypadá jako ankylosaur, zvíře, které by mohlo dosáhnout až 26 stop (8 metrů) na délku, vážilo až 8 tun a mělo dlouhý ocas, někdy s kostnatým klubem na konci. Vědci se proto rozhodli pozorovat pásovce, které mají také ocasy a obrněné záda, a chodí po čtyřech nohách.
Konkrétně se vědci podívali na 174 obrázků pásového vozidla Armadillo. Ale tato mrtvá zvířata byla stejně pravděpodobně na boku a na břiše jako na zádech, i když vědci počítali s nadýmáním, prasknutím břicha a úklidem.
"Je to téměř rovnoměrně rozděleno, tři způsoby," řekl spoluřešitel studie Donald Henderson, kurátor dinosaurů v Royal Tyrrell Museum of Palaeontology v Albertě. "Neexistuje žádný preferovaný způsob, jak být mrtvý."
Nakonec vědci testovali, co se ukázalo jako správná hypotéza - že ankylosaurové se utopili nebo byli po smrti utopeni na moři.
"Použili jsme počítačové modelování, abychom ukázali, že ankylosaurové se pravděpodobně převrátili v důsledku jevu zvaného" nafukovací a float ", kde plyny, které se hromadí v nadýmání břicha jatečně upraveného těla, způsobují, že se zvíře při zavěšení ve vodě převrátilo," výzkumný pracovník Jordan Mallon, paleobiolog z Kanadského muzea přírody v kanadském Ontariu, řekl společnosti Live Science v e-mailu.
Mallon poznamenal, že většina dinosaurských koster nalezených v Albertě je odkryta v říčních depozitech, „ale zdá se, že zatím jsou na zádech obvykle jen ankylosaurové,“ řekl.
Vzhledem k tomu, že jiní mrtví dinosauři nepřevrátili do vody, jak ankylosaur vytáhl tento výkon? Počítačový model ukázal, že když těžiště ankylosaurů (síla dolů) neodpovídá jeho centru vztlaku (vzestupná síla), narušení, jako je vánek, proud nebo vlna, může způsobit otočení, nadýmání zvířete, které se obrátí vzhůru dolů, řekl Henderson Live Science.
Toto zjištění se může vztahovat také na glyptodonty, zvířata, která vypadají jako obří Armadillos, která zanikla asi před 10 000 lety na konci poslední doby ledové, uvedl Mallon.
„Říká se, že na zádech se často nacházejí také glyptodonty, a máme podezření, že to může být způsobeno podobným jevem typu loď a plovák,“ řekl Mallon.
Výzkum ještě nebyl zveřejněn v recenzovaném časopise, ale „myslíme si, že máme vodotěsný případ,“ žertoval Henderson. Tento případ byl představen 25. srpna na setkání paleontologie Společnosti obratlovců 2017 v Calgary v Albertě.
