Robotická kosmická loď může shromáždit mnoho údajů a někdy trvá roky, než se všechny získané informace třídí. Kroužky většinou spadají do standardního modelu tvorby prstenců, kde částice prstenců jsou shepherdovány oběžné dráhy čtyř Jupiterových měsíců; Adrastea, Metis, Amalthea a Thebe (nejblíže k nejvzdálenějším). Za oběžnou dráhou Thebe však přesahuje slabý vnější výčnělek prachu a vědci byli zmateni, proč k tomu dochází.
Nová studie údajů z mise Galileo však zjistila, že toto rozšíření je výsledkem souhry stínu a slunečního světla na prachových částicích, které tvoří prstence.
"Ukazuje se, že prodloužená hranice vnějšího prstence a další zvláštnosti v prstencích Jupitera jsou opravdu„ vyrobeny ve stínu, "řekl Douglas Hamilton, profesor astronomie na University of Maryland. "Když obíhají kolem planety, prachová zrna v prstencích se střídavě vybíjí a nabíjí, když procházejí stínem planety. Tyto systematické změny elektrických nábojů prachových částic interagují s magnetickým polem planety. Výsledkem je, že malé částice prachu jsou tlačeny za očekávanou vnější hranici prstence a velmi malá zrna dokonce mění svůj sklon nebo orbitální orientaci na planetu. “
Kosmická loď Galileo byla záměrně manévrována, aby se vrhla do Jupiteru v roce 2003 ve snaze chránit jeden ze svých vlastních objevů - možný oceán pod ledovou kůrou Měsíce Evropy (vědci nechtěli kosmickou loď jednodenním dopadem a možná kontaminovaly) Evropa.) Během tohoto manévru se kosmická loď proletěla kroužky a zaregistrovala tisíce nárazů prachových částic pomocí svého supersenzitivního detektoru prachu.
Hamilton a německý spoluautor Harald Krüger studovali údaje o dopadu na velikost zrn prachu, rychlosti a orbitální orientace. Krüger analyzoval nový soubor dat a Hamilton vytvořil propracované počítačové modely, které porovnávaly prach a obrazová data na prstenech Jupitera a vysvětlovaly pozorované neočekávané chování.
Podívejte se na neuvěřitelné modely Hamiltonu zde.
"V našem modelu můžeme vysvětlit všechny základní struktury prachového prstence, které jsme pozorovali," řekl Krüger.
Podle Hamiltona mechanismy, které identifikovali, ovlivňují prsteny jakékoli planety v jakékoli sluneční soustavě, ale účinky nemusí být tak evidentní, jako je tomu u Jupiteru. "Ledové částice v Saturnových slavných prstenech jsou příliš velké a těžké na to, aby se tímto procesem podstatně formovaly, a proto podobné anomálie nejsou vidět," uvedl. "Naše zjištění o účincích stínu mohou také osvětlit aspekty planetární tvorby, protože elektricky nabité částice prachu se musí nějak spojit do větších těl, z nichž se nakonec vytvoří planety a měsíce."
Zdroj původních zpráv: Tisková zpráva University of Maryland
