Obrazový kredit: NASA / JPL
Mars rovery NASA potěší vědce svými extra úvěrovými úkoly. Oba vozítka úspěšně dokončili své primární tříměsíční mise v dubnu.
Duch rover zkoumá řadu marťanských kopců, které trvalo dva měsíce, než dosáhly. Objevuje podivně erodované skály, které mohou být novými kousky skládačky minulosti této oblasti. Spirit's twin, Opportunity, také vyjednává svažitý terén. Prozkoumává exponované skalní vrstvy uvnitř kráteru neformálně s názvem „Vytrvalost“.
"Oba vozítka začali zkoumat zbrusu nová místa," řekla Dr. Mark Adler, vedoucí mise v laboratoři Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii. "Příležitost vstoupila do kráteru Endurance Crater." Duch dorazil na Columbia Hills. Oba vozítka získávají svůj druhý vítr v bonusovém čase a jsme velmi nadšeni vědeckým potenciálem, který vidíme v jejich nových domovech. Terén v obou lokalitách je samozřejmě náročný, jeden nahoru a jeden dolů. Ujišťujeme se, že bezpečně postupujeme, abychom udrželi tyto skvělé stroje tak zdravé, jak jen dokážeme. “
Duch začal vylézt na Columbia Hills koncem minulého týdne a hned poslal obrázky vzrušujících hornin. "Zdá se, že se některé skály rozpadají." Mají zvláštní hnilobný vzhled, s měkkými interiéry a odolnými kůry nebo trupy, “řekl Dr. Larry Soderblom, člen roverského vědeckého týmu z Geologického průzkumu USA, Flagstaff, Ariz. to, čemu říkáme kapucí kobry, které jsou zjevně odolnými zbytky některých z těch skalních kůží. Stojí nad povrchem jako malé baldachýny. “
Zdá se, že další skála, zvaná „Pot of Gold“, má v měkčí matrici uzlíky a rezistentní letadla. Vědci si vybrali jako cíl, aby Spirit prozkoumal nástroje na robotické paži roveru. Poté řídicí jednotky plánují poslat Ducha na východ do kopce.
"I když je příliš brzy na to, abych spekuloval o procesech, které tyto horniny zaznamenaly, jsme nad novými vyhlídkami nesmírně nadšeni," řekl Soderblom.
Columbia Hills se zvedají přibližně 90 metrů (asi 300 stop) nad obyčejným duchem, který se k nim dostal. Vědci očekávají složitou směsici hornin v kopcích, možná drží důkaz o širší škále podmínek prostředí, než jaké bylo vidět na vulkanické sutině vycházející z pláně. Celá oblast, kterou Spirit zkoumá, je v kráteru Gusev. Orbitální obrazy naznačují, že do této pánve s velikostí Connecticutu mohla odtéct voda.
"Na půli cesty kolem Marsu zahnal Opportunity asi pět metrů (16 stop) do Endurance Crater." "Když se ohlédneme zpět k okraji, můžeme vidět pokrok, kterého jsme dosáhli," řekl Scott McLennan, člen vědeckého týmu ze Státní univerzity v New Yorku, Stony Brook.
Prvním cílem příležitosti uvnitř kráteru je plochý kámen o výšce 36 centimetrů až 15 centimetrů (14 palců až 6 palců), nazývaný svým tvarem „Tennessee“. Příležitost to zkontroluje pro analýzu pomocí spektrometrů a mikroskopického zobrazovače na robotické paži roveru. Je to ve vrstvě, geologové věří, že odpovídá horninám bohatým na sírany. Skály jsou podobné těm, ve kterých Opportunity dříve našel důkazy pro vodní útvar pokrývající zemi již dávno.
"Dalším krokem bude přechod od této vrstvy dolů k našemu prvnímu detailnímu pohledu na jinou sedimentární sekvenci," řekl McLennan. "Rozdíly v barvách naznačují, že nejméně tři nižší, starší vrstvy jsou vystaveny pod umístěním příležitosti."
"Interpretace těchto nižších jednotek je ve stavu toku," řekl. "Nejprve jsme si mysleli, že se setkáme se špatně konsolidovaným písčitým materiálem." Ale jak se blížíme, vidíme více konsolidované, tvrdší skály hlouběji do kráteru. Pokud se dostaneme k nižším jednotkám, bude to první detailní stratigrafický řez, který byl kdy proveden na jiné planetě. Děláme přesně to, co by polní geolog dělal. “
Duch ukazuje, co může být první známkou věku a opotřebení. "Pravé přední kolo kreslí asi dvakrát až třikrát více proudu než ostatní kola, což může být příznakem degradace," řekl Adler. „Mohou existovat kroky, abychom to vylepšili. Budeme studovat tuto možnost během několika příštích týdnů. “
JPL, divize Kalifornského technologického institutu v Pasadeně, řídí projekt Mars Exploration Rover pro Office of Space Science, Washington, DC Images NASA a další informace o projektu jsou k dispozici na webu JPL na adrese http: //marsrovers.jpl.nasa. .gov a z Cornell University, Ithaca, NY, na adrese http://athena.cornell.edu.
Původní zdroj: NASA / JPL News Release
