Proč by se točící se hvězda náhle zpomalila? I po napsání vědecké práce o tomto jevu se astronomové stále zdají být v šoku a úctě nad tím, co viděli.
"Podíval jsem se na data a byl šokován - hvězda ... se náhle zpomalila," uvedl Rob Archibald, postgraduální student na McGill University v Montrealu. "Tyto hvězdy by se tak neměly chovat."
Archibald vedl skupinu, která pozorovala neutronovou hvězdu, druh opravdu hustého objektu vytvořeného poté, co obrovské hvězdy došly plynu a zhroutily se. Studovaná hvězda (zvaná 1E 2259 + 586, pokud jste zvědaví) má masivní magnetické pole, které ji umisťuje do podkategorie neutronových hvězd zvaných magnetary.
Astronomové přesto sledovali magnetar pomocí rentgenového dalekohledu NASA Swift, jen aby získali představu o rotaci hvězdy a také aby dávali pozor na zvláštní rentgenovou explozi běžně pozorovanou u hvězd tohoto typu. Ale vidět snížení rychlosti odstřeďování - to bylo rozhodně něco neočekávaného.
Předchozí pozorování neutronových hvězd jim ukázala, že se náhle otáčejí rychleji (jako by nestačilo točení až stokrát za sekundu.) Tento manévr se nazývá závada a předpokládá se, že k tomu dojde, protože neutron má nějakou tekutinu (někdy nazývanou i) „superfluid“) uvnitř, který řídí rotaci.
A tak nyní měli astronomové důkaz o „anti-glitch“, hvězdě zpomalující místo zrychlování. Nebylo to moc (jen třetina části na milion při rychlosti sedmi sekund), ale zatímco se to stalo, viděli také, že rentgenové paprsky se podstatně zvýšily z magnetaru. Astronomové věří, že se něco velkého stalo buď uvnitř, nebo blízko povrchu hvězdy.
A astronomové dodali, že pokud dokážou přijít na to, co se děje, mohlo by to vrhnout nějaké světlo na to, co přesně se děje v tomto hustém interiéru. Možná se tekutina točí různými rychlostmi, nebo se děje něco jiného.
"Takové chování není předpovídáno modely neutronových hvězdných spin-down, a pokud jsou vnitřního původu, svědčí o diferenciální rotaci v magnetaru, což podporuje potřebu přehodnotit teorii závad u všech neutronových hvězd," přečetl si článek o Výsledek.
Práce byla zveřejněna dnes (29. května) na výročním zasedání Kanadské astronomické společnosti (CASCA), které se letos konalo ve Vancouveru.
Celý dokument si můžete přečíst v Nature.
Kredit: CASCA / McGill University
