Pokud jde o pochopení toho, jak se galaxie chovají uvnitř i vně galaxií, zdálo by se, že se musíme toho hodně naučit. Tom Scott z Institututo de Astrofisica de Andalucia v Granadě ve Španělsku a skupina mezinárodních astronomů byli zaneprázdněni roztaženým velmi velkým polem (EVLA) v National Radio Astronomy Observatory (NRAO) v USA, prověřujíc sortiment galaxie spojené s kupou galaxií Abell 1367. Zjistili, že jsou neočekávaně jednostranné plynné ocasy ve dvou sadách galaxií… nejdelší ze všech typů, jaké kdy byly pozorovány.
Galaxie CGCG 097-026 a FGC1287, umístěné v souhvězdí Leo a asi 300 milionů světelných let daleko, zobrazují plynné ocasní struktury, které mohou změnit uspořádání myšlení, jak se pruhování materiálů chová. Současné myšlení má horké plyny uvězněné v gravitačním poli klastru galaxie - přičemž přicházející galaxie jsou vyčerpány ze studených vodíkových plynů, když jsou zachyceny gravitačním vlivem. Díky tomuto dopadu mají galaxie přidané do shluku obvykle tendenci ztrácet schopnosti vytvářet hvězdy a rychle stárnou. Astronomové předpokládají, že proto v agresivních strukturách galaxií bývají nalezeny méně agresivní prostředí. Avšak díky výzkumu společnosti Scott mohou astronomové předpokládat, že galaxie mohou být před vstupem do skupinového prostředí okradeny o své plyny.
"Když jsme se podívali na data, byli jsme ohromeni, když jsme viděli tyto ocasní struktury," říká Tom Scott. „Předpokládané délky plynných ocasů jsou 9 až 10krát větší než velikost mateřských galaxií, tj. 520 000, respektive 815 000 světelných let. V obou případech je množství studeného vodíkového plynu v ocasu přibližně stejné jako množství zbývající na disku galaxie. Jinými slovy, tyto galaxie již zanechaly polovinu svého paliva pro tvorbu hvězd, než vstoupily do sféry vlivu shluku. “
Jak bylo uvedeno, běžně přijímanou teorií pro plynné ocasní struktury je interakce s horkým, plynným médiem, které se nachází ve vlivu klastru - proces známý jako stripování tlakem beranu. Tento případ je však jiný. Galaxie CGCG 097-026 a FGC1287 ještě nejsou rušeny blízkým klastrem… Stále však vykazují dlouhé ocasy materiálu.
"Uvažovali jsme o různých fyzikálních procesech, které teoretici navrhovali v minulosti, k popisu odstranění plynu z galaxií, ale zdá se, že nikdo nedokáže vysvětlit naše pozorování," říká Luca Cortese, výzkumná pracovnice v ESO-Garching, Německo, a spoluautorem tohoto práce. "Zatímco v případě CGCG97-026 by gravitační interakce mezi různými členy skupiny mohla vysvětlit to, co vidíme, FGC1287 se zcela liší od všech případů, které jsme předtím viděli."
Právě teď není odpověď na beranění tlaku odpovědí - a zdá se, že ani gravitační interakce neodpovídají obrázku. Vědci jsou na rozpacích vysvětlit tyto dlouhé ocasy a nedostatek hvězdných poruch.
"Ačkoli mechanismus zodpovědný za tento mimořádný plynový ocas musí být ještě určen, náš objev zdůrazňuje, kolik toho ještě je třeba se dozvědět o dopadech na životní prostředí v galaxiích," říká člen týmu Elias Brinks, vědec z University of Hertfordshire. "Tento objev by mohl otevřít novou kapitolu v našem chápání environmentálních dopadů na vývoj galaxií."
Původní zdroj příběhu: Royal Astronomical Society News Release. Pro další čtení: Dva dlouhé ocasy na okraji Abellu 1367.
