Ledovce světa tají a vypouštějí vodu do oceánu. Pokud jste četli o změně klimatu, pravděpodobně to víte. Nyní však musí být rychlost, kterou veškerá voda navíc proudí do oceánu, znovu revidována směrem nahoru. Vědci odhalili, že led v ponořených dnech ledovců na okraji oceánu může topit mnohem rychleji - možná až stokrát rychleji - než předpovídají současné modely. A to by mohlo mít vážný dopad na rychlost, se kterou moře stoupá.
To je závěr nového příspěvku zveřejněného dnes (26. července) v časopise Science. Výzkumný tým se zaměřil na ledovcový příliv, tekoucí ledovou desku, která sahá až k oceánu tak, že přední strana ledovce je v moři. Sonar použili ke studiu tání ledovce LeConte Glacier na Aljašce a studovali, jak se v průběhu času měnily tvary ledu na dně ledovce. Současně měřili změny teploty, průtoku a slanosti ve vodě kolem ní. Jejich výsledky ukázaly, že dosavadní teorie o tom, jak se voda roztápí na dně ledovcových přílivových vod, podceňují, jak rychle se led mění ve vodu.
"Měřili jsme jak vlastnosti oceánu před ledovcem, tak rychlost tání, a zjistili jsme, že nejsou ve vztahu, jak jsme očekávali," Rebecca Jacksonová, oceánografka na Rutgers University, která byla postdoktorandským výzkumníkem na Oregonské státní univerzitě během projekt, řekl v prohlášení. „Tyto dvě sady měření ukazují, že rychlosti tavení jsou významně, někdy až faktorem 100, vyšší, než by předpokládala existující teorie.“
Dna ledovců přílivové vody se tají dvěma způsoby: Spěchající „oblaky“ rychle tekoucí vody odtékají z dna ledovců v koherentních vzorcích, které vědci mohou relativně snadno odhalit. A současně probíhá pomalejší „okolní“ proces tavení. Vědci dříve věřili, že toto okolní tání představovalo jen malou část celkového tání, a inklinovalo se soustředit na chocholy. Práce Jacksona a jejího týmu, která srovnávala sonarová data s daty chocholů, však ukázala, že toto okolní tání bylo podceněno faktorem až 100.
(Timelapse Jasona Amundsona na University of Alaska Southeast ukazuje, že ledovec teče do vody mezi 31. březnem 2016 a 8. srpnem 2016.
Tato práce se zaměřila na jeden ledovec, uvedl Jackson ve svém prohlášení, ale může být zobecněn, aby pomohl vědcům porozumět ledovcům po celém světě. Vědci budou muset pracovat tak, aby tyto informace zapadli zpět do stávajících modelů, ale výsledkem je, že moře porostou rychleji, než se původně očekávalo.
