Každé jaro u somálského pobřeží se objevuje obrovská oceánská vířivka o velikosti Colorado a je tak velká, že ji vědci vidí z vesmíru.
Satelitní data nedávno odhalila, že je ještě větší a trvá déle, než se kdysi myslelo.
Tento vířící vír, známý jako Velká víla, byl poprvé popsán v roce 1866 britským geografem Alexandrem Findleym v knize o plavbě po Indickém oceánu. Findley řekl, že jeho víření vytvořilo „velmi těžké zmatené moře“, a doporučil, aby se námořníci při přibližování k africkému pobřeží vyhýbali svým silným proudům.
Co způsobuje Velkou víru? Zatímco monzunové větry hrají roli, vír se začíná tvořit v dubnu, asi dva měsíce před začátkem monzunu, a podle studie přetrvává déle než měsíc poté, co monzun odezní v září nebo říjnu. publikováno v časopise Geophysical Research Letters v roce 2013.
Vířivka se začíná točit příchodem každoročních Rossby vln v Indickém oceánu. Tyto pomalu se pohybující vlny, které měří jen několik centimetrů na výšku, nesou zásobníky uložené energie, které pohánějí vír. Jakmile vír vzpruží, přicházejí větry monzunu a stále se točí; podle svého vrcholu se může Velká víla rozšířit na šířku přes 500 kilometrů (500 kilometrů).
Přesto, zkoumat to do větší hloubky se ukázalo být náročné. Protože vír je tak velký, chová se jinak než menší vířivé vany. Úsilí o studium bylo podle nové studie omezeno také piráty, kteří operují poblíž somálského pobřeží.
Pozorování shora
Vědci měli podezření, že družicová data mohou poskytnout nahlédnutí do Velké víry. Analyzovali satelitní pozorování trvající 23 let a zkoumali 22 let modelů oceánského oběhu. Z těchto dat vyvinuli počítačový program, který dokázal identifikovat otisky prstů víru a sledovat je v průběhu času. Analyzovali také údaje o hladině moře, protože střed vířivky stoupá, aby vytvořil mohylu, která je vyšší než oceán, který ji obklopuje.
V nové studii vědci zjistili, že vířivka obvykle trvá asi 198 dní - mnohem delší než předchozí odhady 140 dní a 166 dní. Skončila také o měsíce později, než se očekávalo, v některých případech převažovala do prosince a dokonce do ledna.
A když byla velká víra nejintenzivnější, pokryla průměrně 27 000 000 kilometrů čtverečních, uvedli autoři studie.
Protože Velká víra je spojena s počátkem monzunu, nový algoritmus by mohl být také použit k detekci vzorů, které formují monzunovou formaci. To by mohlo pomoci předpovědět množství srážek, které sezónní událost přinese do Indie, což ovlivňuje zemědělství v celé zemi, uvedl hlavní autor studie studie Bryce Melzer, satelitní oceánograf ve Stennisově vesmírném středisku v Mississippi.
"Pokud se chystáme spojit tyto dva, mohli bychom mít výhodu v předpovídání síly monzunu, který má obrovské socioekonomické dopady," řekl Melzer.
Jejich zjištění byla zveřejněna 30. dubna v časopise Geophysical Research Letters.
