Supernova je exploze hvězdy. Někteří explodují ve spreji plynu a prachu, zatímco jiní se stanou exotickými objekty, jako jsou neutronové hvězdy nebo černé díry.
Astronomové klasifikovali supernovy do dvou širokých klasifikací: Typ I a Typ II. Supernovy typu I se vyskytují v binárních systémech, kde jedna hvězda stahuje hmotu z druhé hvězdy, dokud nedosáhne určitého množství hmoty. To způsobí, že exploduje jako supernova. Supernovy typu II jsou výbuchy hmotných hvězd, které dosáhly konce svého života.
Všechny prvky těžší než železo byly vytvořeny při výbuchu supernovy. Jak se masivní hvězda vyčerpá z vodíkového paliva, začne se spojovat těžší a těžší prvky. Hélium na uhlík a kyslík. A pak kyslík do těžších prvků. Tímto způsobem jde nahoru do periodické tabulky a spojuje těžší prvky, dokud nedosáhne železa. Jakmile hvězda dosáhne železa, není již schopna získávat energii z fúzního procesu. Jádro se zhroutí dolů do černé díry a materiál kolem něj se spojí do prvků těžších než železo. Pokud máte na sobě nějaké zlaté šperky, bylo to vytvořeno v supernově.
V roce 1054 čínští astronomové viděli explozi supernovy, která byla tak jasná, že byla vidět uprostřed dne. Výbuch plynu a prachu je nyní viditelný jako Krabí mlhovina (to je obrázek v horní části tohoto článku). Poslední silná exploze supernovy nastala v roce 1987, kdy hvězda explodovala ve Velkém Magellanově mračnu.
Astronomové používají supernovy typu I k posuzování vzdáleností ve vesmíru. Je to proto, že vždy explodují přibližně stejným množstvím energie. Když bílá trpasličí hvězda shromáždila přibližně 1,4násobek hmotnosti Slunce, nemůže podpořit její hmotu a zhroutí se. Tato částka se nazývá limit Chandrasekhar. Když astronom uvidí supernovu typu I, vědí, jak je jasná, a tak mohou měřit, jak daleko je.
Napsali jsme mnoho článků o supernovových časopisech Space Magazine. Tady je článek o pomalém pohybu supernovy a zde je článek o teoretické supernově, o které bylo skutečně zjištěno, že existuje.
Pokud byste chtěli vidět galerii supernovových fotografií, podívejte se do této části webu Hubbleovho vesmírného dalekohledu a zde najdete Nebulaeovu fotogalerii NASA.
Zaznamenali jsme také několik epizod Astronomy Cast o supernovech. Podívejte se na tohle, epizoda 14: Jsme všichni ze Supernovye.
Reference:
http://www.cfa.harvard.edu/supernova//newdata/supernovae.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Chandrasekhar_limit
