Infračervená kamera na palubě kosmické lodi Cassini společnosti NASA objevila unikátní polární záři osvětlující Saturnovu polární čepici. Stallard je hlavním autorem dnes zveřejněného článku (13
Listopad) v časopise Nature. "Není to jen prsten polární záře jako ty, které jsme viděli v Jupiteru nebo na Zemi." Ten pokrývá obrovskou oblast napříč pólu. Naše současné představy o tom, jaké formy Saturnovy polární záře předpovídají, že tento region by měl být prázdný, takže nalezení tak jasného zde je fantastické překvapení. “
Aurorae jsou způsobeny proudem nabitých částic podél magnetického pole planety a do její atmosféry. Na Zemi tyto nabité částice pocházejí ze slunečního větru - proudu částic, který
vychází ze Slunce.
Hlavní aurorální prsten Jupitera, způsobený interakce uvnitř magnetického prostředí Jupiteru, má konstantní velikost. Saturina hlavní polární záře, která je způsobena slunečním větrem, se mění s velikostí větru dramaticky. Nově pozorovaná polární záře v Saturn se však do jedné kategorie nehodí.
"Unikátní aurorální funkce Saturn nám říkají, že je něco zvláštního a nepředvídaného o magnetosféře této planety a o způsobu, jakým interaguje se slunečním větrem a atmosférou planety," řekl
Nick Achilleos, vědec Cassini z týmu magnetometrů Cassini na University College London. "Pokus o vysvětlení jeho původu nás nepochybně povede k fyzice, která jedinečně působí v prostředí Saturn."
Nová infračervená polární záře se objevuje v oblasti skryté před Hubbleovým kosmickým dalekohledem NASA, který poskytuje výhled na Saturnovu ultrafialovou auroru. Cassini to pozorovala, když kosmická loď letěla poblíž Saturnovy polární oblasti. V infračerveném světle aurora občas vyplní oblast od asi 82 stupňů na sever až k pólu. Tato nová polární záře se také neustále mění, dokonce zmizí během 45 minut.
Zdroj: NASA
