Čínští vědci sestavili mapu s nejvyšším rozlišením, jaké kdy byl vytvořen pro celý Měsíc, a v pondělí 6. února odhalili řadu globálních obrazů Měsíce.
Kompozitní lunární mapy byly vytvořeny z více než 700 jednotlivých snímků pořízených čínskou kosmickou lodí Chang'e-2 a uvolněných státní správou vědy, technologie a průmyslu pro národní obranu (SASTIND), podle zpráv státu Xinhua a CCTV nové agentury.
"Mapa a obrázky jsou fotografie s nejvyšším rozlišením z celého povrchu Měsíce, které mají být dosud zveřejněny," řekl Xinhua Liu Dongkui, zástupce hlavního velitele čínského projektu lunární sondy.
Samozřejmě existuje mnoho fotografií s vyšším rozlišením mnoha jednotlivých míst na Měsíci pořízených z orbity kosmickou lodí jiných zemí a z povrchu astronautů NASA Apollo lunární přistání, jakož i bezpilotních ruských a amerických lunárních přistávajících a roverů.
Chang'e-2 je druhá lunární sonda v Číně a dosáhla oběžné dráhy kolem našeho nejbližšího souseda ve vesmíru v říjnu 2010. Byla zahájena 1. října 2010 a je pojmenována po legendární čínské bohyni čínského měsíce.
Snímky byly pořízeny v období od října 2010 do května 2011 pomocí stereofonní kamery s připojeným nábojem (CCD), zatímco kosmická loď letěla nad hlavou na vysoce eliptické oběžné dráze v rozmezí od 15 km do 100 km.
Mapy Chang'e-2 mají rozlišení 7 metrů, což je 17krát větší rozlišení než první čínský orbiter v Číně; Chang'e-1, uvedený na trh v roce 2007.
Mapy jsou ve skutečnosti dostatečně podrobné, aby čínští vědci dokázali odhalit stopy přistávajících Apollo, řekl Yan Jun, hlavní aplikační vědec pro čínský projekt průzkumu na Měsíci.
Chang'e-2 také zachytil fotografie s vysokým rozlišením oblasti „Sinus Iridum“ nebo zátoky duhových duší, kde Čína může přistát na další misi na Měsíc. Kamera byla schopna rozlišit funkce až 1 metr napříč v nejnižší nadmořské výšce.
Satelit opustil lunární oběžnou dráhu v červnu 2011 a v současné době obíhá druhý Lagrangeův bod (L2) měsíce, který se nachází více než 1,5 milionu km od Země.
Čínští představitelé kosmického programu doufají, že v roce 2013 dojde na lunární rover Chang'e-3 k tomu, co by vůbec první Čína přistála na jiném nebeském těle. Čínským dalším krokem za roverem může být pokus o měsíční ukázkovou návratovou misi v roce 2017.
Prokázání schopnosti úspěšně provádět bezpilotní lunární přistání je klíčovým milníkem, kterého musí být dosaženo, než Čína může přistát astronauty na Měsíci, snad během příštího desetiletí.
Kosmická loď NASA GRAIL nedávno dosáhla na nový rok víkendu Lunární orbitu. Duo sond bylo právě přejmenováno na „Ebb and Flow“ - vítězné příspěvky v soutěži o pojmenování esejí předložené americkými studenty 4. stupně z Bozemanu v Montaně.
V tuto chvíli nemá NASA finanční prostředky ani schválenou robotickou lunární přistávací misi kvůli závažným rozpočtovým škrtům. A ještě horší škrty NASA budou brzy oznámeny!
Rusko doufá, že kolem roku 2015 pošle kosmickou loď Lunar Glob na přistání na Měsíci.
Vzhledem k tomu, že Spojené státy jednostranně ukončily své plány na návrat amerických astronautů na povrch Měsíce, je velmi možné, že další vlajkou vysazenou na Měsíci lidmi budou Číňané.
